Hummeri on äyriäinen Nephropidae -heimoon. Koska useita muita taksonomisia perheitä kutsutaan “hummereiksi”, jotkut ihmiset erottavat Nephropidae -eläimet kynnetyiksi hummeriperheiksi korostaen tämän perheen olentoihin liittyvää erottuvaa ja tuttua fyysistä ominaisuutta. Hummerit löytyvät kaikkialta maailmasta, ja ne ovat arvostettu kaupallinen sato monilla maailman alueilla.
Vaikka hummeria pidetään nykyään herkkuna, näin ei aina ollut. Hyvin 19 -luvulla hummeri oli köyhän ihmisen ruoka, ja sitä käytettiin usein syöttiä houkuttelevampiin mereneläviä. Vaikka hummerin ystäville saattaa tuntua naurettavalta nykyään, ihmiset Mainen kaltaisilla alueilla valittavat siitä, että he joutuvat syömään hummeria viikkoja ilman kulinaarisia vaihteluita.
Hummeri on selkärangaton, jossa on jäykkä eksoskeleton, jonka väri voi vaihdella ruskeasta vihertävään. Eläimillä on pitkät antennit ja silmät ulkonevissa vartissa sekä viisi jalkasarjaa. Eturaajat ovat kehittyneet kynsiksi, joita käytetään tarttumaan ja manipuloimaan elintarvikkeita. Jotkut hummerit voivat kehittää erikokoisia kynsiä tiettyihin tehtäviin, ja jos suurempi kynsi katoaa, pienempi kynsi voi kasvaa tilanteen mukaan.
Ensimmäisen viiden elinvuoden aikana nuori hummeri irtoaa kuorensa useita kertoja prosessissa, jota kutsutaan sulatukseksi. Kun kasvuvauhti hidastuu, myös sulaminen hidastuu, kunnes hummeri sulaa noin kerran vuodessa. Hämmentämättä hummeri voi elää yli 100 -vuotiaaksi, ja se voi olla melko suuri, ruokkimalla erilaisia pieniä merieläimiä. Hummerit suosivat valtameren pohjaa, mikä tarkoittaa, että useimmat elävät mannerjalustalla, koska syvän tasangon olosuhteet ovat liian ankaria hummerille.
Hummerin lisääntyminen on melko mielenkiintoista. Monet hummerilajit lisääntyvät, kun naaras on sulanut, ja uros tallettaa siittiöpaketin, jota naaras voi säilyttää jopa vuoden, kunnes hän tuntee olevansa valmis käyttämään sitä. Kun naaras on valmis munimaan munia, hän pakottaa munat siittiöiden kautta lannoittamaan ne ja kiinnittää ne sitten häntäänsä kantaen niitä ympäri, kunnes ne ovat melkein valmiita kuoriutumaan. Kuoriutumishetkellä munat vapautetaan ja niiden annetaan ajautua, ja hummeri -vauvat elävät ajautuvina organismeina, kunnes ne ovat täysin kehittyneet.