Humulus lupulus, jota kutsutaan myös humalaksi, on oluen panimoteollisuuden tunnettu ainesosa. Kasvi, viiniköynnös, on kotoisin Euroopasta ja Länsi -Aasiasta, mutta sitä kasvatetaan lähes kaikkialla nykyaikaisilla viljelykäytännöillä. Se voi kasvaa 29. 5 jalkaa (9 metriä) pitkäksi ja siinä on keltaisia tai valkoisia kukkia. Sen lisäksi, että sitä käytetään oluen valmistuksessa, sitä käytetään myös monenlaisissa elintarvikkeissa, juomissa ja kokonaisvaltaisissa lääkkeissä. Humulus lupuluksen käytöllä on vähän sivuvaikutuksia, joten se on yksi yleisimmin hyväksytyistä kasviperäisistä lääkkeistä.
Humalan käyttäminen paremman makuisen oluen tuottamiseen on itse asiassa melko moderni löytö; humulus lupulusta on kuitenkin käytetty vuosisatojen ajan luonnollisena säilöntäaineena, joka estää bakteereja kasvamasta oluessa. Vaikka useimmat ihmiset eivät ole koskaan yrittäneet syödä humalaa heti viiniköynnöksestä, belgialaiset käyttivät kasvin yläosia vihanneksena ja söivät sitä samalla tavalla kuin useimmat ihmiset syövät parsaa. Tyypillisesti he käyttävät sitä kerman tai voin kanssa, jotta se olisi erityisen maukasta. Eteerisiä öljyjä käytetään monissa hajusteissa, kivennäisvesissä ja jopa tupakassa. Monet leipurit ovat keksineet, miten uutetta käytetään myös leivonnaisissa ja karkkeissa.
Humulus lupuluksen varret ovat melko kuituisia. Monet ympäristökäytännöistä kiinnostuneet ovat ehdottaneet, että varret tekisivät erinomaista biomassaa. Varsia käytetään jo täyteaineen valmistamiseen aaltopahvista. Lehdistä ja kukista on myös tehty ruskeanväristä väriainetta. Humulus lupuluksen runsaat öljyt uutetaan ja niitä käytetään myös monissa voiteissa ja ihovoiteissa.
Humulus lupulusta käytetään myös monenlaisten lääketieteellisten vaivojen hoitoon, aina spitaalista ja tuberkuloosista jännitykseen ja unettomuuteen. Amerikan intiaanit lämmittivät lehdet pussiin ja asettivat sen kipeää hammasta tai korvaa vasten. He joisivat myös kupin teetä, joka on valmistettu yrtistä rauhoittavana aineena. Kasvia on myös kehuttu kasvainten, haavaumien, kiehumisten, kouristusten ja mustelmien hoitoon. Sitä käytetään myös yskän, ripulin, kuumeen, keltaisuuden, reuman, hysterian ja matojen hoitoon. Sen sanotaan toimivan aphrodisiacina, antiseptisenä aineena, unilääkkeenä, diureettina ja ehkäisevänä rinta- ja munasarjasyöpää.
Suurin sivuvaikutus ei johdu humulus lupuluksen kulutuksesta, vaan kasvin käsittelystä. Allergikoille voi kehittyä ihottumaa, yskää tai hengitysvaikeuksia. Lisäksi masennusta sairastavien, keskushermostoa lamaavien henkilöiden ja hormonihoitoa käyttävien ihmisten ei yleensä pitäisi käyttää sitä. Jos joku yliannostaa humalaa, se voi aiheuttaa kohtauksia, levottomuutta ja vatsavaivoja. Se voi alentaa verensokeria, joten diabeetikoiden on myös neuvoteltava lääkärin kanssa ennen humalan nauttimista.