Hunan-kana on mausteinen kana- ja vihannesruoka, joka on suosittu kiinalais-amerikkalaisessa keittiössä. Se perustuu löyhästi Kaakkois -Kiinan Hunan -alueen ruoanlaittoon, erityisesti Xiang -joen varrella; useimmat asiantuntijat myöntävät kuitenkin, että tältä alueelta ei ole yhtä suosittua kananruokaa, joka olisi niin yleinen nimi. Lännessä, erityisesti Yhdysvalloissa, kiinalaisesta ruoasta on kuitenkin tullut melko standardoitu, ja “Hunan-kana” on tyypillinen valmiste monissa ravintoloissa ja noutopisteissä näissä paikoissa.
Yhteiset ominaisuudet
Hunan-kana on paistinpannu, mikä tarkoittaa, että se valmistetaan wokilla erittäin korkealla lämmöllä. Kokit lisäävät raakaa kanaa wokkiin, kun se on kuumaa, ja sekoita nopeasti ja jatkuvasti, kunnes liha on kypsää.
Yksi tämän tyyppisen kanan määrittävimmistä ominaisuuksista on sen paksu kastike, joka tyypillisesti valmistetaan yhdistämällä tuoretta inkivääriä, soijakastiketta ja riisiviinietikkaa. Mausteet, kuten punaiset chilipippurit, valkosipuli ja scallions, ovat yleensä myös mukana. Kokit yleensä marinoivat kananpaloja tässä kastikkeessa useita tunteja ennen kypsennystä, ja useimmat lisäävät lisää ruoan valmistuksen aikana. Useimmat ihmiset lisäävät myös maissitärkkelystä tämän vaiheen aikana, jotta kastike sakeutuu ja todella tarttuu kanaan.
Käytetty kanatyyppi voi olla kiistanalainen asia, ainakin kiinalaisten ruokaharrastajien keskuudessa. Monet ihmiset väittävät, että luulliset kananpalat-esimerkiksi rumpukapulat tai siivet ja reidet-ovat aitoja. Nämä palaset voivat kuitenkin olla vaikeampia syödä, varsinkin kun ne esitetään sekoittimena. Monet ravintolat ja kaupalliset yritykset käyttävät luuttomia kananpaloja, yleensä rinnasta. Tämä saattaa olla vähemmän perinteistä, mutta yleensä se on kuluttajien suosiossa.
lisukkeita
Suurimman osan ajasta Hunan -kanaa tarjoillaan valkoisen riisin päällä vihannesten, erityisesti parsakaalin ja sipulin kanssa. Vihannesten keittäminen kanan rinnalla sallii niiden maun vaikuttaa kastikkeeseen, mutta tämä ei ole aina välttämätöntä – vihannekset voidaan valmistaa erikseen, mikä tekee niistä rapeampia ja auttaa säilyttämään oman rakenteensa paremmin. Yleensä on tehokkaampaa valmistaa kaikki kerralla, koska se säästää aikaa ja vaatii vähemmän työkaluja, mutta maku paranee usein, kun ainesosat pidetään erillään. Paljon riippuu kokin yksilöllisistä makuasetuksista sekä käytettävissä olevasta tilasta ja ajasta.
Mistä löytää kaupallisesti
Hunan-kana on yleensä kiinalainen ruokalaji kiinalaisissa ravintoloissa, erityisesti take-out- tai pikaruokaketjuissa. Lautasen yksinkertaisuus ja helppo ennustettavuus tekevät siitä suosikin liikkeellä olevien kuluttajien keskuudessa. Nämä samat ominaisuudet tekevät siitä usein hieman vähemmän suositun kiinalaisissa ravintoloissa, joissa kokit haluavat usein esittää aitoja tai ainakin monimutkaisempia ruokia.
Perinteinen lajike ja länsimaistuminen
Kiinan Hunanin alue tunnetaan mausteisista elintarvikkeistaan, joissa on kuivaa lämpöä, joka tulee pääasiassa alueella kasvavien fermentoitujen tai kuivattujen chilipippurien öljystä. Siipikarjanruoat ovat suosittuja täällä, vaikka ei ole oikeastaan yhtäkään ruokaa, joka olisi ominaista keittiölle, koska Hunanin kokit, kuten useimmat paikat, valmistavat aterioita monella eri tavalla. Kanaa voidaan esimerkiksi paistaa, keittää tai grillata, ja erilaisia kastikkeita ja marinadeja on yleistä.
Yhdysvalloissa, suuressa osassa Eurooppaa ja muissa maissa tunnettua ruokaa “Hunan Chicken” kuvataan yleensä parhaiten “Hunanin innoittamana”. Se on tyypillisesti valmistettu ainesosista, joita on yleisesti saatavilla Kiinan ulkopuolella, ja se on usein suunniteltu vetoamaan muiden kuin kiinalaisten kuluttajien makuun. Useimmat pikaruokaravintolat valmistavat tämän ruokalajin saman perusreseptin mukaisesti, ja sen seurauksena siitä on tullut enemmän tai vähemmän standardoitu ympäri maailmaa. Eri kokit voivat tietysti lisätä omia käänteitään, mutta ydinastia on yleensä melko sama paikasta toiseen.
Ruoanlaitto kotona
Useat elintarvikevalmistajat myyvät Hunan -erikoiskastikkeita, joita kotikokit voivat ostaa ruoan valmistamiseksi omassa keittiössään; jotkut yritykset menevät jopa niin pitkälle, että myyvät valmiita, yleensä jäädytettyjä kana-aterioita, jotka voidaan valmistaa nopeasti. Nämä “valmiit” vaihtoehdot jäljittelevät parhaiten noutoruoan makua, mutta eivät suinkaan ole ainoa tapa saada hyviä tuloksia. Hunan -kastikkeen tekeminen tyhjästä voi viedä aikaa, mutta se on usein sen arvoista maun ja ravintoarvon suhteen. Kotikokit, jotka ohjaavat aterioidensa sisältöä, voivat räätälöidä ne henkilökohtaiseen makuun tai perheenjäsenen mieltymyksiin ja voivat rajoittaa ainesosia, kuten sokereita ja tärkkelyksiä, jotka voivat lisätä kaloreita.
Yleisiä muunnelmia
Lautasen tekeminen enemmän tai vähemmän mausteiseksi on yksi helpoimmista muunnelmista, mutta valkosipulin, pippurien tai eri vihannesten lisääminen voi myös muuttaa lopputuotetta. Tarjoilu ruskean riisin, ohuiden nuudeleiden tai silputun salaatin päälle voi myös muuttaa esitystä. Niin kauan kuin kokit pitävät paksuissa ruskeissa kastikkeissa, maun muuttaminen tai leikkeiden kanssa leikkiminen voi olla hyvä tapa tehdä ruuasta yksilöllisempi.