Ajoneuvon omistajilla on vastuu ja velvollisuus varmistaa, että he ajavat turvallisesti ja asianmukaisesti. Kun henkilö ajaa huolimattomasti, hän käyttää ajoneuvoa tai raitiovaunua ilman asianmukaista huomiota tai kohtuullista huomiota muihin tiellä oleviin ihmisiin. Huolimaton ajomaksu liittyy viittaukseen, joka viittaa siihen, että henkilö ei aja ajoneuvoaan varovaisesti.
On olemassa useita esimerkkejä käyttäytymisestä, joka voi vaatia huolimattoman ajohinnan. Punaisen valon läpi ajamista voidaan pitää huolimattomana ajamisena, samoin kuin ajamista sopimattomasti lähellä toista ajoneuvoa. Jopa henkilön käyttäytymistä ajon aikana voidaan pitää huolimattomana. Esimerkiksi henkilö, joka lukee karttaa, katsoo toista matkustajaa tai virittää autoradiota ajoneuvon liikkuessa, voi olla vaarassa joutua huolimattomaan ajamiseen.
Huolimaton ajolaki vaihtelee lainkäyttöalueen mukaan. Sakko voi vaihdella muutamasta sadasta dollarista yli 1000 dollariin. Toinen huolimattomasti ajavan henkilön mahdollinen seuraus on mahdollisuus, että hänen vakuutuksensa voi kasvaa. Vakuutusyhtiöt valvovat rutiininomaisesti yksilön ajokorttia vakuutusmaksujen määrittämiseksi. Huolimaton kuljettaja voi nähdä vakuutuksensa kasvavan jopa 100%. Joissakin tapauksissa vakuutusyhtiö voi päättää peruuttaa henkilön vakuutuksen.
Huolimaton ajaminen ja holtiton ajaminen eivät ole sama asia; ne ovat kuitenkin usein hämmentyneitä. Huolimaton ajomaksu on vähäisempi rikos kuin holtiton ajaminen, koska huolimaton kuljettaja ei tarkoituksellisesti yritä ajaa sopimattomalla tavalla. Huolimaton kuljettaja puolestaan ajaa mielellään tavalla, joka voi vaarantaa itsensä ja muut. Vaikka huolimatonta ajamismaksua ei pidetä yhtä vakavana kuin holtitonta ajamista, sitä pidetään silti vakavana liikennerikkomuksena.
Jos henkilölle annetaan huolimaton ajolippu, hänellä on usein mahdollisuus taistella lipusta laillisesti. Ensimmäinen askel taistelussa huolimattoman ajolipun kanssa on ilmestyä oikeuteen. Henkilöllä on oikeus saada asianajaja tai muu edustus, joka voisi auttaa häntä voittamaan asiansa. Oikeudessa virkamiehen on kyettävä selittämään, miksi hänen mielestään henkilön ajokäyttäytyminen oli huolimatonta.