Alempi alveolaarinen hermo (IAN), jota kutsutaan myös huonommaksi hammashermoksi (IDN), on hermo, joka kulkee alaleuan tai alaleuan läpi. Se haarautuu innervoimaan alemman esihampaan, koiran ja etuhampaan hampaat sekä leuan, ikenet ja alahuulen. Termi hermottunut viittaa hermojen toimittamiseen ruumiinosaan.
Alempi alveolaarinen hermo alkaa alaleuan aukosta, reikä kohti alaleuan takaosaa, jossa se haarautuu alaleuan hermosta. Alaleuan hermo puolestaan on kolmois- tai kraniaalisen hermon kolmas, alin haara, joka ohjaa suurinta osaa kasvojen tuntemuksesta ja liikkeestä. Kun IAN kulkee alaleuan läpi, se lähettää henkisen hermon haaran mielenterveyden kautta, toisen reikän alaleukaan, innervoimaan esihampaat, leuka ja alahuuli. Alempi alveolaarinen hermo jatkaa sitten tämän haarautumiskohdan ohi toimittaakseen hermoja pohjahampaisiin ja etuhampaisiin.
Hermo koostuu aksoneista, dendriiteistä, Schwann-soluista ja muista tukirakenteista, jotka on yhdistetty ja suojattu narun kaltaisella rakenteella. Hermot välittävät signaaleja hermoston ja muiden elinten välillä, jotta keho voi aistia ja reagoida ärsykkeisiin, kuten paineeseen tai lämpötilaan. Ne on jaettu toiminnon mukaan kahteen ryhmään: aisti- tai aferenssiryhmä ja moottori- tai efferentiryhmä.
Hermot voivat olla afferentteja, efferenttejä tai näiden kahden seosta. Liukuvat hermot vievät impulssit pois hermostosta ja lähettävät moottorisignaaleja kehon elimille, esimerkiksi kehottamaan lihaksia liikkumaan. Aferenssit hermot ottavat impulsseja kohti keskushermostoa ja välittävät aistisignaaleja, kuten kipua painereseptoreista. IAN on aferentti hermo, joka antaa tunteen hampaille, ikenille, leualle ja alahuulille. Tästä syystä hammaslääkärit nukuttavat usein tämän hermon hammashoitotoimenpiteiden aikana, jotka voivat aiheuttaa kipua ja vaatia alaleuan etuosan tunnottomuutta.
Alemman alveolaarisen hermon estäminen edellyttää paikallisen anestesian injektiota kivun estämiseksi tietyllä alueella. Potilas pysyy tajuissaan toimenpiteen aikana. Pistoksen tarkka sijainti vaihtelee tunnistuskohdasta riippuen. Hammaslääkäri voi pistää anestesian alaleuan aukkoon, joka sijaitsee ramussa, ja alaleuan takaosa muodostaa suoran kulman. Tämä estää tunteen alemmissa esihampaissa, koirissa ja etuhampaissa sekä henkisen hermon, joka palvelee leukaa ja huulia. IAN: n lisäksi alaleuan aukon lähelle ruiskutettu anestesia estää myös kielellisen hermon ja antaa tunteen kielelle.
Anestesiaruisku alaleuan aukon yläpuolelle nousevassa ramussa tunnistaa suuremman alueen. Alemman alveolaarisen hermon lisäksi tämä lohko vaikuttaa posken hermoon, joka antaa tunteen poskelle ja toiselle ja kolmannelle molaarille. Tätä kutsutaan Gow-Gates-lohkoksi tai V3-lohkoksi.