Olivary-elimet ovat oliivin muotoisia rakenteita, jotka sijaitsevat ihmisen aivojen laskevan varren rinnalla. Niitä on kaksi, ja kutakin voidaan kuvata herkkien kudosten huomaamattomien nippujen rakenteena, joita kutsutaan ytimiksi. Heistä alemman olivaryytin uskotaan toimivan läheisesti niiden aivojen osien kanssa, jotka ohjaavat moottoria tai lihasten koordinaatiota.
Yksinkertaisimmillaan ihmisen aivoilla tunnistetaan yleensä kolme päärakennetta: aivot, pikkuaivot ja aivot. Samoin yksinkertaistettuna suurempi aivo suorittaa aivojen korkeammat toiminnot, kuten järkeily. Pikkuaivot hallitsevat kehon liikettä; ja ydin ohjaa kehon autonomisia järjestelmiä, kuten sydäntä. Tätä kutsutaan yleisesti aivorungoksi tai taka -aivoiksi ja tarkemmin sanottuna medulla oblongata.
Pääsääntöisesti aivoilla on kahdenvälinen symmetria, vasen ja oikea peilattu rakenne. Medullan ulkoinen rakenne sisältää suuren massan, nimeltään pons, joka monien toimintojen joukossa uskotaan olevan unien synnyttäjä. Sen alle ilmestyy pari paksua hermokimppua, joista lopulta tulee selkäydin, joka on koteloitu selkärankaan. Niiden vieressä on pieniä, selvästi soikeita rakenteita, noin 0.5 cm pitkiä. Nämä ovat olivaryhmiä.
Niiden sisällä on havaittavia rakenteita, joita kutsutaan ytimiksi, joskus yksinkertaisesti komplekseiksi. Suurinta niistä kutsutaan yhdessä huonommaksi olivaryytiksi. Rakenteellisesti näyttää olevan ensisijainen olivaryhmä ja kaksi erillistä lisäydintä. Se näyttää sekavalta hermosolujen jonolta. Neurologit, jotka tutkivat aivojen rakennetta ja toimintaa, ovat jäljittäneet suurimman osan hermokuiduista, jotka poistuvat sen hilum -aukon kautta.
Hermot, joita kutsutaan olivocerebellar -kanavaksi, nousevat ylöspäin ylittääkseen aivojen keskiviivan ja päättyvät pikkuaivoihin. Aivojen pikkuaivojen päätoimintoihin kuuluu koko kehon moottorin liikkeen ohjaus ja koordinointi. Oletus on siis, että alempi olivaryytti käsittelee ja lähettää tietoa, joka liittyy jollakin tavalla tähän tarkoitukseen. Tätä tukee se tosiasia, että huonomman olivaryytin rakenteen vaurioituminen voi johtaa merkittävään koordinaation menetykseen joko vasemmassa tai oikeassa kädessä ja jalassa.
Tarkalleen, millaista tietoa hermot välittävät pikkuaivoihin, tutkitaan vuodesta 2011 lähtien. Jotkut hermot kiipeävät edelleen aivoihin ja jotkut, jotka ulottuvat alaspäin selkäytimeen. Niiden tarkoituksia tutkitaan myös vuodesta 2011 alkaen.