Hurrikaani on kielisoitin, jossa on sekä näppäimistö että pyörä, joka toimii kuin jousi, joka vedetään jatkuvasti kielten yli kahvaa tai kampia kääntämällä. Hurri-gurdyssä on kahdenlaisia merkkijonoja: drone- tai bourdon-kielet, jotka toistavat jatkuvasti samaa sävelkorkeutta, ja melodia-jouset, jotka muuttavat äänenvoimakkuutta, kun näppäimistöä säädetään. Molempia merkkijonoja säädetään viritystapeilla. Hurrikaanin näppäimistö on järjestetty kuin pianon näppäimistö.
Nimeä hurdy-gurdy sovellettiin myös väärin tynnyri-uruihin, mahdollisesti siksi, että sitä soitettiin myös kääntämällä kampia, mikä on aiheuttanut jonkin verran sekaannusta. Nimien tilanne on kuitenkin riittävän hämmentävä, koska hurdy-gurdy tunnetaan tai tunnettiin myös nimellä: Bauernleier, chifonie, ghironda, Leier, lyra, organistrum, rotata, sambuca ja sinfonia.
Hurrikaani on täyttänyt monia ja erilaisia rooleja musiikin maailmassa. Sitä ovat käyttäneet katumuusikot, kerjäläiset, kirkkomusiikissa tanssin mukana yleisissä juhlissa ja häissä, paraateissa, baletin orkestroinnissa, salonkitapaamisissa, kamarimusiikissa ja oopperoissa. Sitä on käytetty Rameau-kirjassa hurdy-gurdy, kuten Donizetti sekä Leopold ja Wolfgang Amadeus Mozart.
Äskettäin laulaja Donovanin ”The Hurdy Gurdy Man” toi soittimen julkisuuteen, ja kyllä, nyt on olemassa sellainen asia kuin jazz hurdy-gurdy. Merkittäviä pelaajia ovat Nigel Eaton, Mike Eaton, Steve Tyler, Michael Muskett, Valentin Clastrier, Gaston Rivière, Patrick Bouffard, Gilles Chabenat, Marc Anthony, Cliff Stapleton ja Duncan Moss.
On olemassa useita hurdy-gurdy-festivaaleja, mukaan lukien Saint Chartier -festivaali, joka järjestetään kesällä ja joka sisältää kilpailuja, ja Hurdy-gurdy-festivaali, jota vietettiin Lancasterissa, Englannissa keväällä, vuodesta 2007 lähtien. järjestettiin syksyllä Fort Flagler State Parkissa Washingtonissa ja väittävät, että sinne muodostunut hurdy-gurdies-yhtye on suurin läntisellä pallonpuoliskolla.