Huulipunakynä voi olla juuri sellainen: huulipunalta näyttävässä kotelossa oleva kirjoitusväline. Nämä usein juhlalahjoina myytävät kynät tarjoavat naisille hauskan, muodikkaan vaihtoehdon tavallisille kirjoitusvälineille. Vaihtoehtoisesti huulipunakynä voi olla myös huulikosmetiikka, joka annostellaan kynämäisestä applikaattorista. Joissakin tapauksissa huulipunakynä voi itse asiassa sisältää huulikiiltoa, joka levitetään huulille applikaattorin kärkeen rakennetulla siveltimellä. Toinen huulipunakynätyyppi on huulimerkki, joka antaa mattapintaisen, puolinestemäisen värin, joka tahraa huulet. Tämän tyyppisen kynän käyttäjät levittävät yleensä toisen, kiiltävän kerroksen huulten päälle kiiltoa ja kosteutta varten.
Kirjoitusvälineitä on kaikenmuotoisia ja -kokoisia, ja monet ihmiset arvostavat, että kynä on aina käytettävissä. Jotkut valmistajat ovat luoneet suhteellisen lyhyitä, tyhmiä kyniä, jotka on koteloitu huulipunaputkelle. Tämäntyyppiset huulipunakynät ovat usein varsin edullisia ja hinnoiteltu siten, että juhlaemännät voivat ostaa niitä irtotavarana jaettavaksi naisvieraille.
Kosmeettinen huulipunakynä itse asiassa lisää väriä käyttäjän huulille. Kiiltävä huulipunakynä on tyypillisesti valmistettu putkesta, joka sisältää suhteellisen ohutta kirkasta tai värillistä huulikiiltoa. Käyttäjä voi kiertää putkeen venttiilin niin, että se annostelee kiillon. Kärki on itsessään sivellin, jonka avulla käyttäjä voi levittää kiillon juuri sinne, missä hän haluaa sen menevän. Huulimerkit sen sijaan muistuttavat huopamerkkiä ja annostelevat vielä ohuempaa värjäysväriä käyttäjän suuhun. Koska tästä väristä yleensä puuttuu minkäänlaista kiiltoa, käyttäjä lisää ylimääräisen huulikiilteen pintamaaliksi.
Huulipunakynän käytön ensisijainen etu perinteiseen huulipunaan tai kiiltoon verrattuna on, että kapea kärki antaa käyttäjälle suuren hallinnan tuotteen levittämiseen. Lisäksi käyttäjän ei tarvitse käyttää erillistä huuliharjaa. Ensisijainen haittapuoli on, että huulipunakynä pystyy annostelemaan vain erittäin nestemäisiä huulivärejä, mikä rajoittaa näissä kynissä käytettävät koostumukset joko kiiltoaineisiin tai ultramatta nesteisiin, joista kumpikaan ei sovellu joillekin kosmeettisten tuotteiden käyttäjille, koska sekä nesteet että kiillot voivat ajautua hienoihin juonteisiin suun ympärillä luoden huolimattoman ulkonäön.