Hydrauliventtiili on laite, jota käytetään polttomoottorin venttiilien avaamiseen ja sulkemiseen. Nokka -akselilla, hydrauliikalla tai yleisesti kutsutulla nostimella ajaminen käyttää venttiiliä työntötangon ja keinuvivun kautta. Hydrauliventtiilin tehtävänä on ylläpitää nolla ripsiä tai rakoa keinuvivun kärjen ja venttiilin varren kärjen välillä. Pienellä esikuormituksella säädetyssä hydrauliventtiilissä käytetään moottoriöljyä ylläpitämään nolla ripsiasetus moottorin käydessä.
Ennen hydraulisen venttiilin keksimistä venttiilit avattiin ja suljettiin kiinteillä nostimilla. Nämä kiinteät nostimet vaativat hieman ripsien jättämistä venttiilejä säädettäessä. Ripset mahdollistivat venttiilin kärjen laajentumisen moottorin kuumuuden vuoksi ja toimivat pienellä melulla tai kolinaa kylmänä. Hydrauliventtiilin tulo ratkaisi tämän helistimen toimimalla venttiilin kärjessä kontrolloidulla esijännityksellä tai nollaripsellä. Kun nostin oli alaiskulla, se täytettiin moottoriöljyllä nostimen sivulla olevan öljyreiän kautta; Ylösiskun aikana öljy jäi loukkuun ja sai nostimen toimimaan kuin kiinteä nostin ja työntämään venttiilin auki.
Hydrauliventtiilin rakenne toimii hyvin jokapäiväisessä ajossa ja ylläpitää venttiilijärjestelmän hiljaista toimintaa. Tehokkaissa sovelluksissa hydrauliventtiili on kuitenkin lyhyt ja aiheuttaa usein moottorivaurioita. Kun moottorin kierrosluku kasvaa, öljyn on vaikea poistua nostimesta. Kun nostokappale on täynnä öljyä, esijännitys antaa lisätyn öljyn ja pakottaa venttiilin pysymään hieman auki. Tämä voi aiheuttaa kosketuksen männän ja venttiilikopan välille, mikä johtaa katastrofaaliseen moottorivikaan.
Yrittäessään ratkaista tämän ongelman jotkut jälkimarkkinayhtiöt ovat kehittäneet pumppauksenestolaitteita. Nämä nostimet on suunniteltu toimimaan suurilla moottorin kierrosnopeuksilla täyttämättä öljyä. Tämä luo nostimen, joka toimii samalla tavalla kuin hydrauliset versiot, eikä vaadi kiinteän tyyppisten nostimien uudelleen säätöjä; tällä nostimella ei myöskään ole mitään tyypillisen hydraulisen nostimen pumppaamisongelmia.
Kiinteä nostin on meluisa ja vaatii säännöllistä säätöä, jotta venttiilin ripset pysyvät kunnossa. Hydrauliventtiili toimii paljon hiljaisemmin, eikä sitä tarvitse säätää uudelleen. Nokka-akselilohkon suunnittelun ja nostotekniikan kehitys on mahdollistanut suorituskykyyn perustuvien hydraulisten nostimien käytön tuotantoautoissa.