Hydraulinen kalkki on kalkkityyppi tai kalsiumkarbonaatti, jota käytetään laastin ja kipsituotteiden valmistukseen. Kalkki kuumennetaan ja sekoitetaan täyteaineeseen, kuten hiekkaan tai kiveen. Kun tämä seos on sekoitettu veteen laastin muodostamiseksi, sitä voidaan käyttää monenlaisissa muurausrakennustöissä. Laasti voidaan sijoittaa tiilien tai lohkojen väliin niiden sitomiseksi yhteen tai jopa levittää muurauksen pinnalle, jolloin saadaan aikaan kipsi- tai stukkomainen levitys.
Hydraulisen kalkin valmistukseen käytetään erikoiskalkkikiveä. Kalkkikivi sekoitetaan saveen ja poltetaan uunissa korkeisiin lämpötiloihin. Tämä prosessi poistaa suuren osan kosteudesta kalkista ja tuottaa myös mineraalisia sivutuotteita, joita kutsutaan silikaateiksi. Jäljelle jäänyt kalkkikivi ja silikaatit muodostavat hydraulisen kalkin.
Hydraulisen kalkin toiminnan ymmärtämiseksi on tärkeää ensin ymmärtää, miten perinteinen hydrattu kalkki toimii. Kun nesteytetty kalkki sekoitetaan veteen laastin muodostamiseksi, sen koostumus on samanlainen kuin maapähkinävoi. Kun laasti reagoi ilman kanssa, se imee hiilidioksidia, jolloin se kovettuu tai kovettuu. Hydraulinen kalkkilaasti tai toisaalta alkaa kovettua, kun se altistuu vedelle. Ajan myötä se myös imee hiilidioksidia ilmasta kokeakseen toisen kovettumis- tai kovettumisvaiheen. Näiden erilaisten reaktioiden vuoksi hydraulinen ja hydratoitu kalkki ovat hyvin erilaisia tuotteita eivätkä ole keskenään vaihdettavissa.
Hydraulinen kalkki tarjoaa useita etuja perinteisiin kalkkiseoksiin verrattuna. Tärkeintä on sen kyky kovettua ja kovettua märänä, mikä tarkoittaa, että sitä voidaan käyttää monissa sovelluksissa, joissa muut laastituotteet epäonnistuvat. Sillä on myös alhainen kimmoisuus, mikä vähentää laajentumisen ja supistumisen aiheuttamia halkeamia. Hydraulinen kalkki on myös hyvin huokoista, jolloin ylimääräinen kosteus pääsee poistumaan sen sijaan, että se kerääntyy seinärakenteen sisään. Tästä syystä se on erittäin suosittu historiallisissa säilyttämissovelluksissa, joissa perinteinen hydratoitu kalkki halkeilee tai murenee ajan mittaan kosteuden takia.
Tätä tuotetta on saatavana useina eri lajikkeina, jotka valitaan sovelluksen perusteella. Luonnollinen hydraulinen kalkki Tyyppi 2 (NHL-2) on suunniteltu sisäkäyttöön ja joihinkin ulkokäyttöihin, joissa laasti suojataan kosteudelta. NHL-3.5 soveltuu useimpiin ulkotiloihin, kun taas NHL-5 on suunniteltu vaativimpiin ulkotiloihin, kuten lattialaatat, maanalaiset työt ja savupiiput.