Hydraulinen toimilaite on mekaaninen laite, joka käyttää hydrauliikkaa muuntaakseen energian lineaariseksi liikeksi. Tuotettua mekaanista energiaa käytetään yleensä nostamaan tai puristamaan asioita, jotka vaativat paljon energiaa. Raskaiden laitteiden toiminta edellyttää yleensä useita hydraulisia toimilaitteita. Esimerkiksi puskutraktori pystyy nostamaan useita tonneja kivimurskaa nostovarressa olevien toimilaitteiden läpi.
Hydraulineste on hydraulisen toimilaitteen tärkein voimanlähde. Toimilaitteen liikettä voidaan ohjata muuttamalla sen sisällä olevan hydraulinesteen määrää. Muinaisina aikoina ihmiset käyttivät vettä hydraulinesteenä. Kemian tekniikan innovaatiot kuitenkin loivat erityisesti tähän tarkoitukseen suunniteltuja öljyjä.
Hydraulisen toimilaitteen perusmekanismi on hydrauliikan tehon muuntaminen. Paineistettu hydrauliöljy on neste, jota ei voida puristaa edelleen. Kun hydraulitoimilaitteen toinen pää saa painetta, hydraulineste moninkertaistaa paineen ja muuttaa sen mekaaniseksi liikeksi. Siksi hydrauliset toimilaitteet voivat tuottaa suurta tehoa.
Yleiset hydraulisten toimilaitteiden mallit koostuvat sylinteristä, männästä, hydraulinesteestä sekä syöttö- ja paluulinjasta. Suurin osa mekanismin prosessista tapahtuu sylinterin sisällä. Se sisältää männän ja hydraulinesteen. Sylinterin sisällä oleva aukko kiinnittyy syöttö- ja paluulinjaan.
Yksi hydraulisen toimilaitteen tärkeimmistä eduista on sen tuottama suuri voima. Rakennus- ja insinööriammattissa käytetään usein hydraulisia koneita eri tarkoituksiin. Vaikka nostaminen on yleensä sen päätarkoitus, hydraulinen toimilaite voi myös työntää, murskata ja kompastua.
Tarkkuus ja ketteryys ovat hydraulikoneiden kaksi lisäetua. Mäntää ohjataan enimmäkseen muuttamalla sen sisällä olevien hydraulinesteiden määrää. On koneita, jotka hyödyntävät tätä matkimalla käsivarsien toimintaa. Useat hydrauliset toimilaitteet toimivat lihaksina, jotka työntävät ja vetävät koneen käsivartta, mikä antaa sille liikkuvuuden joustavuuden.
Ilman linjaa toimilaitteen liikettä ei voi hallita. Linja ohjaa nesteen määrää sylinterin sisällä. Lisäämällä ja vähentämällä nestettä käyttäjä voi ohjata männän liikettä. Mäntä kiinnitetään sitten ulkoiseen komponenttiin.
Auton jarrut voivat toimia hydraulijärjestelmän kanssa. Kun kuljettaja astuu jarrun päälle, pääsylinteri liikkuu. Tämä aktivoi hydraulisen jarrutoimilaitteen, joka painaa jarrupalaa pyörää vasten, mikä puolestaan hidastaa autoa.
Pyörivät hydrauliset toimilaitteet sisältävät moottorit ja vaihteiston pyörivän voiman ohjaamiseksi. Tämän tyyppisen toimilaitteen suunnittelun ansiosta se voi toimia ilman liikaa tilavuutta ja energiaa. Pyörivän hydraulisen toimilaitteen moottori saavuttaa tämän kiinnittymällä kahteen mäntään samanaikaisesti. Kun moottori pyörii, is saa molemmat männät liikkumaan.