Hydrokortisoni on steroidihormoni, jota tarvitaan monissa kehon toiminnoissa, erityisesti hiilihydraattien oikeassa imeytymisessä ja käytössä. Hormoni on myös tärkeä terveen verenpaineen ylläpitämiseksi. Lisämunuaisen kuoren tuottaman luonnollisen hormonin ohella on myös mahdollista käyttää synteettisiä lisäravinteita useiden eri sairauksien hoitoon. Hormonia löytyy myös useista käsikauppalääkkeistä, jotka on kehitetty lievittämään lihaskipua ja tulehdusta.
Monet ihmiset käyttävät hydrokortisonivoidetta tai -voidetta säännöllisesti. Tuotteet voivat auttaa lievittämään tulehdusta, kutinaa ja yleistä kipua sekä useita ihoärsytyksiä. Tyypillistä voidetta tai voidetta voidaan käyttää vaipan ihottumaan, hyönteisten puremiin ja ihon ärsytykseen liittyvän epämukavuuden vähentämiseen, jotka ovat oireita jonkinlaisesta allergiasta. Tiskit eivät yleensä sisällä pieniä määriä hormonia, joten ne ovat turvallisia mutta tehokkaita lähes kaikille.
On myös reseptillä saatavia hydrokortisonituotteita, joita voidaan käyttää vaikeissa tilanteissa. Suurempien annosten vuoksi lääkärit pyrkivät seuraamaan tarkasti potilaan edistymistä ja säätämään reseptivalmisteiden annostusta tarvittaessa. Potilaan reaktion seuraaminen voi auttaa estämään sellaisten sivuvaikutusten ilmaantumisen, jotka voivat laukaista, kun kehoon lisätään liikaa hormonia.
Useimmille ihmisille mahdollisuus kokea sivuvaikutuksia käsikauppaa sisältävien hydrokortisonivalmisteiden käytöstä on erittäin pieni. Reseptilääkkeet aiheuttavat todennäköisemmin sivuvaikutuksia, vaikka tuotteille altistumisesta aiheutuvat haittavaikutukset ovat hyvin harvinaisia. Silti on mahdollista kokea sivuvaikutuksia, jotka ovat lievästä vakavaan. Annoksen säätäminen yleensä lievittää epämiellyttäviä vaikutuksia ja antaa potilaalle silti mahdollisuuden nauttia lääkityksen eduista.
Joitakin reseptilääkkeen hydrokortisonivoiteen, -voiteen tai -emulsion käytön mahdollisia sivuvaikutuksia ovat äkillinen ruokahalun lisääntyminen. Toiset saattavat huomata, että lääkitys vaikuttaa henkisiin prosesseihin ja pahentaa olemassa olevaa masennusta tai ahdistuneisuushäiriötä. Iho voi muuttua liian herkäksi luonnolliselle auringonvalolle, mikä lisää mahdollisuuksia saada auringonpolttama. Jos jokin näistä haittavaikutuksista ilmenee, ota välittömästi yhteys lääkäriin. Jos annoksen pienentäminen ei lievitä haittavaikutuksia, lääkäri voi yleensä määrätä vaihtoehtoisen voiteen tai salvan hydrokortisonivalmisteen tilalle.