Hydrologia on maapallon veden tutkimusta. Hydrologit tarkastelevat veden ominaisuuksia, sen jakautumistapoja ja veden vaikutuksia maan pinnalle tavoitteenaan ymmärtää monimutkaisia ja toisiinsa yhteydessä olevia järjestelmiä, jotka sanelevat elämän maapallolla. Tämä kenttä ei yleensä sisällä maailman valtameriä; pikemminkin valtameren tutkijat tutkivat niitä, vaikka hydrologia voidaan joskus pyytää analysoimaan valtamerestä otettuja vesinäytteitä.
Kuten saatat kuvitella, hydrologialla on useita sovelluksia. Hydrologit työskentelevät tulvatorjuntaohjelmien, kastelusuunnitelmien ja vesivoiman tuotantosuunnitelmien parissa. He myös tutkivat vettä sekä kotitalouksien että teollisuuden tarpeisiin, ja he ovat usein osa tiimiä projekteissa, jotka vaihtelevat pilvenpiirtäjien rakentamisesta saasteiden korjaamiseen. Monet hydrologit valitsevat työssään ainutlaatuisen painopistealueen ja heistä tulee asiantuntijoita sellaisissa asioissa kuin pohjaveden saastuminen ja jokien virtaus.
Tämä kenttä on myös melko vanha. Tuhansia vuosia ennen Kristuksen syntymää ihmiset valjastivat vettä sadon kasteluun ja energian tuottamiseen jyvien jauhamisen kaltaisiin tehtäviin. Hydrologian opiskelu tavalla tai toisella oli myös elintärkeää matalilla, tulvaalttiilla alueilla asuville ihmisille, mikä antoi heille mahdollisuuden ryhtyä toimiin tulvariskien vähentämiseksi ja sen mahdollista ennustamiseksi. Yksi kaikkien aikojen kunnianhimoisimmista hydrologisista suunnitelmista, roomalainen akvedukti, rakennettiin noin vuonna 300 eaa. Rooman kaupungin toimittamiseksi juoksevalla vedellä.
Hydrologi opiskelee koulutuksensa aikana monenlaisia aloja, kuten kemiaa, geologiaa, maaperätieteitä ja tekniikkaa. Riippuen siitä, mikä hydrologin painopiste on, myös politiikan ja suunnittelun kaltaisten alojen tutkimukset voivat olla mukana, sillä hydrologeja pyydetään usein tarkastamaan maa ennen kuin sitä voidaan rakentaa, ja työskentelemään suunnitelmien parissa, jotka on suunniteltu tarjoamaan yhteisöjä ja yrityksiä. , ja maatilat, joilla on käyttökelpoista vettä.
Hydrologian tutkimuksen pääpaino on hydrosfäärissä, sarjassa toisiinsa liittyviä vesijärjestelmiä maan päällä. Aktiivisuus hydrosfäärissä saa veden jatkuvasti kiertämään prosessissa, jota kutsutaan hydrologiseksi kierroksi. Hydrologinen kiertokulku siirtää vettä maan läpi, maan pintaa pitkin ja taivaalla ja kierrättää vesimolekyylejä uusiin tarkoituksiin päivittäin. Esimerkiksi juomasi vesi on saattanut juoda joku toinen ihminen tai eläin jossain vaiheessa sen historiaa, ja se on voinut istua vuosisatoja lukittuna syvälle maahan tai se on saattanut laskeutua vesisäiliöösi viimeisen sateen kera. viikko. Tämän syklin ja sen keskeyttävien asioiden tutkiminen on hydrologian alan tärkeä kulmakivi, kuten saatat hyvin kuvitella.