Sähköverkkojen sääntelyn purkaminen on prosessi, jonka avulla yksityiset yritykset voivat toimittaa tuotteita, kuten kaasu-, sähkö-, vesi- ja puhelinpalveluja, sen sijaan, että rajoitettaisiin tämä viranomaisille. Pääteoria tähän on, että se luo kilpailua ja hyödyttää kuluttajia, joiden laskut ovat pienemmät. Kuitenkin on jonkin verran keskustelua siitä, tapahtuuko tämä todella.
Joillakin palveluilla, vaikka markkinoilla on kilpailevia toimittajia, fyysistä tarjontaa valvoo ja ylläpitää edelleen yksi organisaatio. Toimittajat maksavat tälle organisaatiolle vain maksun asiakasta kohden ja käyttävät sitten kilpailukykyisen hinnoittelun ja omien hallintokustannusten alentamisen yhdistelmää asiakkaiden houkuttelemiseksi ja voiton tuottamiseksi. Tämä tarkoittaa, että toisin kuin monet kilpailukykyiset markkinat, monet asiakkaat eivät valitse yritysten välillä tuotteidensa laadun perusteella. apuohjelmien kanssa tämä on sama toimittajasta riippumatta. Sen sijaan he valitsevat hinnan ja saamansa palvelun perusteella hallinnon ja ongelmien ratkaisemisen suhteen.
Hyödyllisyyden vapauttaminen on johtanut hintavertailusivustojen suosion kasvuun. Niiden tarkoituksena on helpottaa apuohjelman eri toimittajien välillä valitsemista. Tällaiset sivustot automatisoivat prosessin selvittää, kuinka paljon tietty asiakas maksaa kullekin yritykselle heidän käyttämänsä apuohjelman määrän perusteella. Tämä voi olla monimutkainen prosessi, koska eri yritykset tarjoavat laajan valikoiman hinnoittelumalleja, jotka perustuvat erilaisiin käyttötapoihin.
Useimmissa paikoissa, joissa sähköverkkojen sääntelyn purkaminen on tapahtunut, virallinen organisaatio, joko valtion virasto tai riippumaton virasto, säätelee markkinoita. Tämä asetus voi sisältää sen tarkistamisen, että yritykset täyttävät tarvikkeiden ylläpitämistä koskevat vähimmäisvaatimukset tai ovat rehellisiä mainonnassaan. Jos sääntelyviranomainen uskoo yritysten tekevän salaa yhteistyötä pitääkseen hinnat keinotekoisesti korkeina, ne voivat joko ryhtyä toimiin itse tai viedä asian kilpailutoimikuntaan paikallisesta kokoonpanosta riippuen.
Laitosten sääntelyn purkamista tukevat väittävät, että se tuo kilpailukykyisten markkinoiden voiman hintoihin, mikä tarkoittaa, että kuluttajat saavat parempaa arvoa. He väittävät myös, että se kannustaa yrityksiä tuottamaan joustavamman hinnoittelun tietyntyyppisten asiakkaiden tarpeisiin. Toinen argumentti sähköverkkojen sääntelyn purkamiselle on se, että se vähentää tarvetta saada valtion rahoitusta tehottomille valtion ylläpitämille sähkötoimittajille, mikä puolestaan voisi alentaa veroja.
Vastustajat sanovat, että hinnat eivät ole aina alempia kuin silloin, kun tarjontaa hallitsi julkinen yritys. He väittävät myös, että hinnat ovat vakaampia julkisessa sähköyhtiössä, koska niiden suurempi koko tarkoittaa, että heillä on varaa perustaa hinnoittelunsa pitkän aikavälin keskiarvoihin eikä reagoida välittömästi esimerkiksi kaasun tukkuhinnan muutoksiin. Toinen argumentti sähkölaitosten sääntelyn purkamista vastaan on se, että se tarkoittaa sitä, että valtiolla on vähemmän valtaa siitä, miten sähkötoimittajat käyttäytyvät ympäristöasioissa.