1990-luvun alussa maailmanlaajuisesti julkaistiin tabloidikuvia poplaulaja Michael Jacksonista, joka makasi epätavallisessa lasikotelossa olevassa lääketieteellisessä laitteessa. Huhut salaisesta ikääntymisenestohoidosta tai intensiivisestä happihoidosta, mutta todellisuudessa kone oli hyperbarinen kammio. Hyperbaric -kammio käyttää pumppuja ja venttiilejä luodakseen sukeltajien suuremman ilmanpaineen veden alla. Puhdasta happea tai muita tyydyttyneitä kaasuseoksia voidaan myös pumpata hyperbaariseen kammioon lääketieteellisiin tarkoituksiin.
Normaalia ilmakehän tilaa, jonka me kaikki koemme kuivalla maalla, kutsutaan normobaariseksi paineeksi. Kun sukeltajat menevät pinnan alle, veden ja ilman paine niiden yläpuolella kasvaa syvyyden myötä. Tämä lisäpaine aiheuttaa useita muutoksia tapaan, jolla ihmiskeho käsittelee veren kaasuja, kuten happea ja typpeä.
Jos sukeltaja nousee pintaan liian nopeasti, veren kaasut voivat muuttua kupliksi ja aiheuttaa erittäin vaarallisen tilanteen, jota kutsutaan mutkiksi tai dekompressiotaudeksi. Hyperbaarinen kammio, jota joskus kutsutaan dekompressiokammioksi, voi palauttaa sukeltajan samaan syvyyteen ja paineeseen, joka on todellisen sukelluksen aikana. Tämä painekammion menetelmä mahdollistaa kuplien typen poistumisen luonnollisesti jättäen vain absorboituvan hapen.
Hyperbaarisen kammion hyödyllisyys ei rajoitu dekompressiosairauteen. Tietyt sairaudet, kuten diabetes tai anemia, eivät salli verisolujen ylikyllästymistä hapella normaalissa ilmanpaineessa. Sijoittamalla potilas hyperbaariseen kammioon ja antamalla puhdasta happea lääkärit voivat lisätä verenkierron kautta kulkeutuvien happisolujen määrää. Potilaat, jotka kärsivät kaasun gangreenista tai lihaa syövistä bakteeri-infektioista, voivat hyötyä myös hyperbaarisen kammion kohonneesta ilmanpaineesta.
Yhdysvalloissa hyperbaric -kammiohoidot on tunnustettu turvallisiksi ja tehokkaiksi kourallisissa sairauksissa. Euroopan ja Skandinavian maat ovat hyväksyneet hyperbaric -kammion laajemman käytön, erityisesti kun sitä käytetään yhdessä happihoitojen kanssa. Hoito kaupallisessa hyperbaarisessa kammiossa voi olla melko kallista, ja jotkut puristustaudin sukeltajat voivat vaatia kymmeniä hoitoja. Lääketieteen ammattilaiset keskustelevat edelleen kaikista muista hyperbaarisista kammiohoidoista saatavista eduista, kuten ikääntymisen vaikutusten vähentämisestä ja henkisen kestävyyden parantamisesta. Maailmassa on yrityksiä, jotka voivat tarjota yksityisiä hyperbaric -kammioita kotikäyttöön.