Hyperbarinen lääketiede on lääketieteen ala, joka soveltaa korkeapaineisia ja happipitoisia ympäristöjä tiettyjen tilojen hoitoon. Tämän tyyppistä hoitoa, joka tunnetaan nimellä hyperbarinen happihoito (HBOT), voidaan käyttää lääketieteellisten ongelmien, kuten puristussairauden, hoidossa. Lääkärit, jotka ovat erikoistuneet hyperbaariseen lääketieteeseen, voivat hakea sertifiointia ammattijärjestöjen kautta, jotka ylläpitävät korkeita laatu- ja suorituskykyvaatimuksia jäsenilleen.
Klassinen hyperbarisen lääketieteen sovellus on puristussairaus, joka tunnetaan myös “mutkina”. Kun ihmiset altistuvat äärimmäisille painevaihteluille, kuten ihmiset käyvät sukelluksessa ja muuttavat syvyyttä liian äkillisesti tai muuttavat korkeutta vuorella liian nopeasti vaeltaessaan, he voivat sairastua. Hyperbarisia kammioita käytetään potilaan paineistamiseen ja sitten paineen hitaaseen muuttamiseen, jotta potilaan kehon aika sopeutua.
Hyperbaarista lääkettä käytetään myös veren kaasumembolian hoitoon. Embolia on kaasukupla, joka voi olla kohtalokas potilaalle, jos se päätyy väärään paikkaan. Aika hyperbarisessa kammiossa pakottaa kuplan hajottamaan ja liukenemaan niin, että keho voi ilmaista sen. Tätä hoitoa käytetään myös ihmisillä, joilla on hiilimonoksidimyrkytys, ja hoidettaessa ihmisiä, joilla on tietyntyyppisiä infektioita. HBOT voi olla hyödyllinen myös säteilysairauden ja ihosiirteen hyljinnän hoidossa.
Hyperbaarisessa kammiossa ollessaan potilas altistuu normaalille korkeammalle paineelle ja hengittää myös hapella rikastettua ilmaa. Potilasta seurataan mahdollisten komplikaatioiden varalta, ja kammiossa vietetty aika voi vaihdella. Lääkäri määrittää, kuinka monta istuntoa tarvitaan hyperbaarisessa kammiossa ja kuinka kauan kunkin istunnon tulisi kestää.
Tietyt sairaudet ja lääkkeet voivat olla vasta -aiheita hyperbarisella lääkkeellä hoidolle. Ennen kuin potilas tulee hyperbaariseen kammioon, potilaan historia tutkitaan perusteellisesti ja tarkistetaan sen varmistamiseksi, että potilas on hyvä ehdokas hoitoon. Potilaiden on tärkeää antaa tarkkoja tietoja hoitajilleen tämän arvioinnin aikana.
Hyperbaarisen lääketieteen koulutusta tarjotaan opetussairaaloissa monilla maailman alueilla, ja joitakin parhaista koulutuksista on saatavilla lähellä suosittuja sukelluspaikkoja. Näillä alueilla on yleensä erinomaisia hyperbarisia lääketieteen ohjelmia, koska tällä lääketieteellisen käytännön alalla on vakiintunut historia tällaisilla alueilla ja lääkäreillä on pääsy useampiin potilaisiin.