Bay Area -räppäri Keak Da Sneak otti kunnian siitä, että se käytti termin “hyphy” lyhennettynä versiona sanasta “hyperaktiivinen”, vaikka muut lähteet pitävät sitä yksinkertaisesti “hype” ja “fly” -porttina. Sana “hyphy”, lausutaan korkea maksu, on adjektiivi, joka on peräisin San Franciscon lahden alueelta 1990-luvun lopulla. Sitä käytetään pääasiassa kuvaamaan tanssi- ja musiikkityyliä, joka liittyy lähinnä Bay Area -alueen hip -hop -kulttuuriin. Sanaa käytetään myös yleensä määrittelemään jotain vaarallista ja irrationaalista tai huvittavaa ja esteetöntä.
“Hyphy -liike” tuli esille 2000 -luvun alussa, ja sitä johtivat Bay Area -räppärit, joiden mielestä kaupallinen hip hop ei tunnustanut Bay Areaa hiphop -alan trendien asettamisesta. Vaikka hyphy -liike keskittyy San Franciscon lahden alueelle, sen pääkaupunki sijaitsee Oaklandissa, Kaliforniassa. Muita hyphy -liikkeen keskeisiä alueita ovat Vallejo, Richmond ja muut Pohjois -Kalifornian eri paikat. Jotkut Bay Area -hyphy-tuottajat ovat Traxamillion, Rick Rock, EA-Ski, Sean T. ja Droop-E.
Hyphy on havaittavissa sen karkeista, jyskyttävistä rytmeistä ja nopeista rytmeistä. Hyphy -kulttuuri on laajalti analoginen crunk -kulttuurille etelässä, koska sekä hyphy- että crunk -liikkeet syntyivät 1990 -luvun lopulla ja löysivät tiensä valtavirtaan 2000 -luvulla. Näiden kahden liikkeen musiikillisilla puolilla on kuitenkin todellisuudessa suuria eroja. Ensinnäkin hyphy on pirteämpi basson, näppäimistön, levysoittimien ja räppäämisen kanssa, kun taas crunk käyttää tyypillisesti sähköbassoa ja rumpuja, ja sitä pidetään lyyrisesti hienostumattomana.
Tanssijan sanotaan “saavan hyphy”, kun hän toimii yliarvostetusti ja esteettömästi. Kuten suuri osa rap -kulttuurista, hyphy -kulttuuri liittyy suurelta osin tanssiin ja juhliin. Hyphy -liikkeen osallistujat kuvaavat tanssikäyttäytymistään “tyhmäksi”, “hidastuneeksi” tai “tyhmäksi”. Näiden lauseiden taustalla oleva ajatus on pitää hauskaa ja jättää huomiotta yhteiskunnan kielteinen näkemys karkeasta käyttäytymisestä. Toisin kuin amerikkalainen suosittu kulttuuri, jossa näillä lauseilla on yleensä negatiivisia tai loukkaavia merkityksiä, hyphy -tanssijat ottavat ne kohteliaisuutena.