Hypoadrenalismi on sairaus, joka johtuu lisämunuaisen vajaatoiminnasta. Tunnetaan myös nimellä lisämunuaisen vajaatoiminta, lisämunuaisen vajaatoiminta voi aiheuttaa riittämätöntä hormonituotantoa, joka voi vaarantaa elämän, jos sitä ei hoideta. Yksilöt, joilla on hypoadrenalismi, saavat yleensä hormonikorvaushoitoa hormonaalisen tasapainon palauttamiseksi.
Lisämunuaiset ovat osa kehon hormonitoimintaa, joka säätelee aineenvaihduntaa. Kummankin munuaisen päälle sijoitetut kaksi lisämunuaista auttavat säätelemään hormonituotantoa ja jakautumista koko kehossa. Jokaisessa on kaksi erillistä osaa, kuori ja ydin, jotka auttavat kortisolin ja adrenaliinin tuotannossa. Kuoriosa vastaa useiden toimintojen säätelystä, mukaan lukien verenpaine, immuunijärjestelmän vakaus ja aineenvaihdunta.
Ensisijainen lisämunuaisen vajaatoiminta tai Addisonin tauti ilmenee, kun aivokuoren toiminta on vaarantunut. Autoimmuunisairaus, etäpesäkkeet ja laajalle levinnyt infektio, jotka uhkaavat suoraan lisämunuaisten toimintaa, voivat osaltaan vähentää kortisolin tuotantoa ja laukaista Addisonin oireet. Hypoadrenalismi voi myös johtua aivolisäkkeen toimintahäiriöstä, mikä edistää ACTH: n puutokseen viittaavaa tilaa. Lyhenne ACTH tarkoittaa adrenokortikotrooppista hormonia, jota aivolisäke tuottaa hormonin tuotannon aloittamiseksi lisämunuaiskuoressa.
Hypoadrenalismi voidaan diagnosoida lääkärin perusteellisen kuulemisen ja diagnostisten testien pariston antamisen jälkeen muiden sairauksien poissulkemiseksi. Kortisolitasot mitataan ja arvioidaan yleensä verikokeilla. Natrium-, kalium- ja verensokeritasoja voidaan myös arvioida ajoittain kortisolitasojen epäsuoran mittaamiseksi. Epäsäännölliset tai riittämättömät kortisolilukemat viittaavat yleensä tähän tilaan. Kuvantamistestejä voidaan suorittaa myös lisämunuaisen ja aivolisäkkeen tilan arvioimiseksi.
Yksilöt, joilla on hypoadrenalismi, kokevat usein oireiden asteittaisen alkamisen. Kehon natriumpitoisuuden lasku voi aiheuttaa joidenkin ihmisten yhtäkkiä haluavan ruokia ja juomia, joissa on paljon suolaa. Sen lisäksi, että ihmiset väsyvät helposti, he voivat myös kokea laajaa nivelkipua, mielialan vaihteluita ja jatkuvaa pahoinvointia. Huimaus ja pyörtyminen eivät ole harvinaisia joillakin ihmisillä, joilla on lisämunuaisen vajaatoiminta. Kun hormonitasot muuttuvat yhä epävakaammiksi, oireet voivat pahentua merkittävästi, kaliumpitoisuus voi nousta ja verenpaine laskea.
Akuutti verenpaineen lasku lisämunuaisten vajaatoiminnasta kärsivälle henkilölle osoittaa komplikaation, joka tunnetaan Addisonin kriisinä. Yksilöt, joilla on tämä hengenvaarallinen komplikaatio, tarvitsevat kiireellistä lääkärinhoitoa tilansa vakauttamiseksi. Kriittisen alhaiset kalium- ja verensokeritasot edellyttävät suolaliuoksen ja sokerin välitöntä laskimonsisäistä antamista. Myös nesteitä ja ravinteita on annettava kuivumisen estämiseksi.
Hormonikorvaus on tämän sairauden minkä tahansa hoitomenetelmän päätavoite. Epävakaiden kortikosteroiditasojen kompensoimiseksi voidaan aluksi antaa hydrokortisonia kortisolitasojen vakauttamiseksi. Muita suun kautta otettavia kortikosteroidilääkkeitä, kuten prednisonia, voidaan myös määrätä. Siirtyminen synteettiseen kortikosteroidihoitoon edellyttää säännöllistä seurantaa mahdollisten sivuvaikutusten, kuten verenpaineen ja osteoporoosin, riskin vuoksi.