Hypokretiini on neuropeptidi, jota käytetään tiedon siirtämiseen aivosolujen välillä. Välittäjäaineiden tyypin 1 hypokretiinireseptori ja tyypin 2 hypokretiinireseptori ovat tärkeässä asemassa unisyklien säätelyssä. Tämän välittäjäainepitoisuuden nousu voi lisätä ruokahalua. Näiden hormonien alhaiset tai olemattomat tasot löytyvät ihmisiltä, joilla on narkolepsia, tila, joka aiheuttaa liiallista uneliaisuutta päiväsaikaan.
Peptidihypokretiini tunnetaan myös nimellä oreksiini. Molempia termejä voidaan käyttää keskenään lääketieteellisessä nimikkeistössä. Termiä hypokretiini käytetään yleensä viitattaessa unisykleihin, ja oreksiinia käytetään todennäköisemmin ruokahaluun viitattaessa.
Alle 20,000 XNUMX aivosolua kykenee tuottamaan tätä unta säätelevää hormonia. Hypotalamus erittää tämän peptidin välittäjäaineen molekyylejä aivojen ja selkäytimen ympärillä olevaan nesteeseen. Nämä molekyylit eivät diffundoitu ympäröiviin kudoksiin tai verenkiertoon. Verikokeet eivät pysty paljastamaan, ovatko tämän hormonin tasot normaaleissa rajoissa.
Hypokretiini-1 -tasojen testaus suoritetaan lannerangan kautta. Pitkä neula työnnetään selkäytimeen kolmannen ja neljännen nikaman väliin, ja pieni määrä aivo -selkäydinnestettä (CSF) imetään ruiskuun. Neste lähetetään laboratorioon analysoimaan välittäjäainepitoisuutta. Testitulokset voivat viitata unitutkimuksen tarpeeseen narkolepsian diagnoosin vahvistamiseksi.
Lannepistoksen sivuvaikutuksia pidetään lievinä. Monet ihmiset ilmoittavat vakavasta päänsärystä ja alemmasta selkäkivusta kolmen päivän kuluessa toimenpiteestä. Päänsärkykipu on yleensä suurempi pään etuosaa tai kallon pohjaa kohti. Kivun lievittämiseen voidaan käyttää käsikauppalääkkeitä. Jotkut lääkärit voivat yrittää estää päänsärkyä huuhtelemalla imupaikan suolaliuoksella sen jälkeen, kun CSF -näyte on kerätty.
Selkärankaprosessilla on harvoin vakavia komplikaatioita. Hermon vaurioituminen on mahdollista, kun neula työnnetään selkärankaan. Tämä vaurio voi johtaa tunteen menetykseen tai halvaantumiseen kehon alaosassa.
Lääkitystä määrätään yleensä hypokretiini-1-puutoksen oireiden hoitoon. Nämä lääkkeet eivät ole synteettinen muoto puuttuvasta välittäjäaineesta. Useimmille narkolepsiaa sairastaville määrätään modafiniilia herätyksen edistämiseksi. Lääke vaikuttaa hypotalamuksen etuosaan, samaan aivojen osaan, joka tuottaa hypokretiiniä. Modafiniili estää noradrenaliinin välittäjäaineen takaisinoton, mikä parantaa mielialaa ja lisää valppauden tunnetta.