Hypokloorihappo on heikko happo, joka voi esiintyä vain liuoksessa, koska se on erittäin epästabiili eristettynä puhtaassa muodossa. Tälle kemikaalille on useita käyttötarkoituksia, joista suurin osa hyödyntää sen voimakkaita hapettavia ominaisuuksia, joiden ansiosta sitä voidaan käyttää valkaisu- ja desinfiointiaineissa mm. Monet valmistajat tuottavat tätä happoa myytäväksi sekä teollisille käyttäjille että tavallisille kuluttajille, ja monet kaupat kantavat sitä, yleensä kotitalouksien siivousosastolla. Vaikka sitä voidaan käyttää laimennettuna turvallisesti, se voi olla erittäin vaarallista tiivistettynä.
Tämän yhdisteen kemiallinen kaava on HClO. Se saadaan klassisesti liuottamalla klooria veteen, vaikka se voidaan saada myös reagoimalla kloori elohopea (II) oksidin kanssa puhtaan muodon luomiseksi, joka on väriltään vihertävänkeltainen. Desinfiointiaineisiin ja pesuun myytävä “kloorivalkaisuaine” sisältää hypokloorihappoa, ja monien vesivarojen klooraamiseen käytettävät järjestelmät luottavat siihen tappamaan vedessä olevia ei -toivottuja mikro -organismeja, ja happo luo olosuhteet, jotka tekevät näiden mikrobien hyökkääjien elämän kestämättömäksi.
Vaikka tämä yhdiste voi olla erittäin hyödyllinen monissa sovelluksissa, mukaan lukien kotitalouksien pyykinpesu, puhdistus ja kliinisten ympäristöjen sterilointi, se voi olla vaarallista myös tietyissä olosuhteissa. Se voi myös ärsyttää ihoa ja vahingoittaa silmiä, ja ihmisten on käytettävä varovaisuutta tai käytettävä suojaa työskennellessään sen kanssa, jotta vältetään roiskeet.
Valkaisussa happo hapettaa tahroja aiheuttavia aineita. Tämä voimakas hapettava voima voi myös tehdä kemikaalista erittäin vaarallisen, koska se voi räjähtää tietyissä olosuhteissa. Happojen lisääminen sitä sisältävään liuokseen saostaa tämän prosessin, mikä tekee seoksesta epävakaan, vapauttaa kloorikaasua ja aiheuttaa mahdollisesti räjähtävän kemiallisen reaktion.
Desinfioinnissa ratkaisu, jonka pH -tasapaino on noin viisi tai kuusi, on yleensä optimaalinen. Yhdistettä on käsiteltävä huolellisesti, koska se voi vapauttaa vaarallista kloorikaasua, jos se sekoitetaan väärien kemikaalien kanssa. Kloorikaasu voi aiheuttaa huomattavia terveysongelmia tai kuoleman etenkin huonosti tuuletetussa tilassa, mikä on yksi syy siihen, miksi ei ole suositeltavaa sekoittaa kotitalouskemikaaleja sattumanvaraisesti.
Hypokloorihappo on säilytettävä suljetussa astiassa viileässä ja kuivassa paikassa poissa lasten ja lemmikkien ulottuvilta. On hyvä merkitä säiliö varmistaaksesi, että ihmiset ovat tietoisia sisällöstä, ja lisäämällä varoitus, ettei sitä saa käyttää happojen kanssa.