Hypoksia-indusoitava tekijä (HIF) on nisäkässolujen komponentti, joka reagoi kehon alentuneisiin happipitoisuuksiin. Se on osa järjestelmää, jonka avulla solut voivat vastata stressiin mukautuvilla toimenpiteillä, jotka auttavat kehoa selviytymään. Kun solut havaitsevat happipitoisuuden laskun, ne voivat reagoida useilla tavoilla kompensoidakseen, kunnes happipitoisuudet nousevat uudelleen tai organismi ei enää kykene selviytymään hapen puutteesta ja kudos kuolee. Hypoksiaa aiheuttavaa tekijää tutkitaan akateemisten laitosten, yksityisten yritysten ja voittoa tavoittelemattomien organisaatioiden tiloissa, jotka ovat kiinnostuneita soluprosesseista.
Lukuisat tilanteet voivat johtaa hypoksiaan, joka on epätavallisen alhainen veren happisaturaatio. Jotkut muodot johtuvat siitä, että he eivät hengitä tarpeeksi happea huonon hengityksen tai muiden ongelmien vuoksi. Toisia esiintyy, kun kehon prosessit estävät happea, mikä näkyy hiilimonoksidimyrkytyksen yhteydessä, tai kun potilaalla on anemia, mikä rajoittaa verenkierron punasolujen määrää. Kaikissa tapauksissa happipitoisuuden lasku voi olla vaarallista potilaalle, koska kehon solut tarvitsevat happea toimiakseen.
Tämä osa solun stressireaktiomekanismia on transkriptiotekijä. Kun se on aktivoitu, hypoksian indusoima tekijä muuttaa tapaa, jolla keho transkriboi geneettistä materiaalia, koodaamalla mukautuvaa vastetta happipitoisuuden laskuun. Koska hypoksian indusoivan tekijän anturit havaitsevat hapen laskun, ne stimuloivat kehoa tuottamaan enemmän punasoluja kuljettamaan käytettävissä olevaa happea toivoen korvata laskua.
Sen lisäksi, että punasolujen tuotanto on lisääntynyt, hypoksian indusoima tekijä on liittynyt solukuolemaan. Solut voivat kuolla stressin alla osana reaktiota koko organismin pitämiseksi toiminnassa. Jotkut rustosolut voivat esimerkiksi hajoaa ja hajota hypoksian aikana. Tämä säästää käytettävissä olevaa happea, joten se voidaan ohjata kehon kriittisiin soluihin, joiden on säilytettävä kaikki toiminnot.
Hypoksiaa indusoivan tekijän tutkimuksessa tarkastellaan, milloin tämä tekijä aktivoituu ja miten se toimii soluissa. Nämä tiedot voivat auttaa kehittämään hypoksiahoitoja sekä testejä, joita lääkärit voivat käyttää seuraamaan potilaita, joilla on alhainen happipitoisuus tai joilla on ollut hypoksia. Kuten muutkin tekijät, se voidaan sekvensoida selvittääkseen, miten se on rakennettu ja minkä muodon se ottaa solujen sisällä.