Hypovitaminoosi on kattava termi, jota käytetään kuvaamaan useita erilaisia vitamiinin puutteita. Se liittyy useimmiten D -hypovitaminoosiin, D -vitamiinin puutteeseen ihmiskehossa. Hypovitaminoosi kehittyy, kun järjestelmä ei pysty absorboimaan tarvittavia määriä vitamiineja ja ravintoaineita, mikä johtaa useisiin erilaisiin sairauksiin.
Yksi yleisimmistä D -hypovitaminoosin syistä on huono ruokavalio ja ravitsemus. Jos henkilö syö elintarvikkeita, jotka ovat vähäisiä tai puuttuvat tästä vitamiinista, edellytykset hypovitaminoosin kehittymiselle on asetettu. Toinen merkittävä tekijä on auringonvalon puute. Aurinko on ihmisen ensisijainen D -vitamiinin lähde, joka imeytyy ihon läpi.
D -vitamiinin puute voi aiheuttaa monenlaisia lääketieteellisiä ongelmia. Yksi yleisimmistä on heikentynyt luiden mineralisaatio, jossa luut eivät kasva kunnolla ja usein pehmentyvät. Tämä voi johtaa luustoon, kuten riisitautiin ja osteoporoosiin. Lihaskivut ja yleinen lihasheikkous ovat toinen yleinen D -hypovitaminoosin sivutuote.
Hypovitaminoosia A esiintyy useammin eläinvaltakunnassa, pääasiassa matelijoilla ja linnuilla. Se vaikuttaa yleisimmin niihin eläimiin, jotka käyttävät siemeniä ruokavaliossaan, koska siemenet eivät yleensä sisällä runsaasti A -vitamiinia. Ainoastaan lihaa kuluttavat eläimet ovat myös alttiita A -hypovitaminoosille.
Harvinaisempi hypovitaminoosin tyyppi on C -vitamiinin puute. Tämä näkyy yleensä potilailla, joilla on tietyntyyppisiä syöpiä tai muita sairauksia, jotka estävät kehon luonnollista vitamiinin imeytymistä. C -vitamiinia esiintyy monissa elintarvikkeissa, erityisesti sitrushedelmissä, ja sitä voidaan helposti ottaa lisäaineena yksilön C -vitamiinipitoisuuden lisäämiseksi.
On olemassa useita riskitekijöitä, jotka voivat vaikuttaa hypovitaminoosin kehittymiseen. Ikä on ensisijainen huolenaihe; kehon kypsyessä sen luontainen kyky käsitellä vitamiineja vaarantuu. Huono ruokavalio on toinen riskitekijä, samoin kuin liikalihavuus. D-hypovitaminoosin tapauksessa yksilöiden, joilla on tummempi iho, uskotaan olevan suurempi riski kuin vaaleamman ihon, koska mitä vaaleampi pigmentaatio, sitä korkeammat D-vitamiinitasot voivat imeytyä auringossa.
Hypovitaminoosin ehkäisemiseksi on suositeltavaa ottaa monivitamiini ja syödä runsaasti tuoreita hedelmiä ja vihanneksia. Lisäksi on suositeltavaa, että hän viettää riittävästi aikaa auringossa. Antioksidantteja sisältävien elintarvikkeiden, kuten kirsikoiden ja tomaattien, kulutus voi myös auttaa estämään hypovitaminoosia.