Mikä on hyppäävä hiiri?

Hyppyhiiri on mikä tahansa viidestä Dipodidae -perheen hiirilajista, joiden ensisijainen kuljetusmuoto on hyppy. Muiden hiirilajien verrattuna suurempien taka- ja takajalkojen lisäksi hyppyhiirillä on pitkät hännät, joita he käyttävät tasapainottamiseen. Lajista riippuen hyppyhiiri voi peittää jopa 8 metriä yhdellä hyppyllä. Kaikki paitsi yksi laji löytyy Pohjois -Amerikasta. Eozapus setchuanus eli kiinalainen hyppyhiiri löytyy Aasiasta.

Niitty, Tyynenmeren alue ja läntinen hyppyhiiri näyttävät melko samanlaisilta, ja niitä kutsutaan joskus yhdessä niittylajeiksi. Jokaisella on kellertävät sivut ja valkoinen vatsa. Niityllä, Zapus hudsonius, on harmahtavan ruskeampi selkä, kun taas länsimaisella, Zapus princepsillä ja Tyynenmeren Zapus trinotatus -alueella on tummempi selkä. On myös alalaji niittyhyppyhiirestä, Zapus hudsonius preblei, jonka turkissa on enemmän oranssia.

Tämän ryhmän pienin, niitty, on keskimäärin 7.1–8.7 mm (179–220 tuumaa). Länsi on suurin ja ulottuu 8-10.2 mm: n välillä 204-260 tuumaa. Vähintään puolet hyppyhiiren mitatusta pituudesta on itse asiassa sen häntä. Esimerkiksi 10.2 mm: n (260 tuuman) hiiressä 5.2 mm: n pituinen häntä on häntä. Nämä hiiret painavat yleensä välillä 148 g (0.4-1.3 unssia).

Sekä Tyynenmeren että Länsi -hyppyhiiret elävät vuoristoalueilla, yleensä puiden tai pitkän ruohon peitossa. Joskus länsimaisia ​​hyppyhiiriä esiintyy soilla. Kuten nimestä voi päätellä, niittyhyppyhiiret elävät niityillä ja pelloilla. Talvella niittyhiiri lepotilassa maanalaisissa pesissä pakkasen alapuolella.

Niittyhyppyhiiri syö erilaisia ​​hedelmiä ja vihanneksia, mutta sen ensisijainen ravinnonlähde koostuu siemenistä ja ruohoista. Niittyjen tapaan Tyynenmeren ja länsimaiset lajit syövät siemeniä, mutta myös kuluttavat niveljalkaisia. Hyppyhiirien ensisijaiset saalistajat ovat petolinnut, suuret jyrsijät, käärmeet, kotikissat, ketut ja kojootit.

Neljäs Pohjois -Amerikan laji on metsähyppyhiiri. Yleensä kovapuusta ja havumetsistä elävät metsälajit Napaeozapus insignis voidaan erottaa muista kolmesta sen valkoisen hännän kärjen sekä oranssien sivujen ja melkein mustan selän perusteella. Toisin kuin muut lajit, metsäalue kävelee usein, vaikka se voi hypätä huomattavia matkoja. Metsähyppyhiiri syö siemeniä ja joitain hyönteisiä, mutta kuluttaa pääasiassa sientä, joka myös huolehtii suuresti sen veden tarpeesta.