Hyvän ensimmäisen lemmikin valitseminen lapselle on hyvin yksilöllinen prosessi. Hyvin pieni lapsi ei välttämättä kykene kunnioittamaan minkään lemmikin turvallisuutta ja voi tahattomasti käsitellä lemmikkiä tavoilla, joista se ei pidä tai jotka ovat hänelle haitallisia. Joskus jo lemmikin, kuten kissan tai koiran, ottaminen taloon ennen vauvan tuloa kotiin tai lemmikin hankkiminen lapsen ollessa vauva on parempi johdanto lemmikeille kuin odottaminen, kunnes lapsi on vanhempi.
On myös otettava huomioon, että lemmikkien elinikä on yleensä lyhyempi kuin ihmisten, joskus paljon lyhyempi. Tämä tarkoittaa, että johdat lapsesi myös kuoleman käsitteeseen, mahdollisesti aikaisemmin kuin haluat. Useimmat lapset kokevat ensimmäisen kerran kuolemansa ensimmäisen lemmikin kuoleman kautta; joten saatat haluta valita lemmikin, jolla on kohtuullisen pitkä elinikä, ja olla valmis käsittelemään tätä tilannetta.
Tästä syystä lemmikkieläimet, kuten tietyntyyppiset kalat ja hamsterit, eivät yleensä ole hyviä valintoja. Kalan asettaminen voi olla ongelmallista, ja vaikka niiden hoito on yleensä melko helppoa, kun vesi on oikein, jotkut kalat eivät siedä muutoksia hyvin. Toisaalta kalaa ei voi halata tai pitää, ja lapsi voi olla hieman vähemmän kiinnittynyt siihen. Se myös estää lasta käyttämästä kaloja väärin, toivottavasti, koska kala pysyy ympäristössään erillään lapsesta.
Jotkut ihmiset suosittelevat chinchillaa hyväksi ensimmäiseksi lemmikiksi. Itse asiassa chinchillat voivat olla hieman hermostuneita eivätkä ehkä reagoi hyvin nuoremmalle lapselle. Hamsterit voivat nauttia pidosta, mutta he kärsivät yleensä lyhyemmästä elinkaaresta. Joillakin, jos niitä käsitellään aluksi väärin, ei ehkä ole suuria persoonallisuuksia. Ne ovat myös yöllisiä.
Gerbiili elää tyypillisesti pidempään kuin hamsteri ja on päivittäinen. Siksi he saattavat haluta pelata päivän aikana. Rotilla on se etu, että ne ovat koulutettavia ja melko älykkäitä. Ne voivat kiinnittyä omistajiin ja voivat olla miellyttävä ensimmäinen lemmikki kuin muut valinnat. Ne ovat myös melko puhtaita, kun ne ostetaan hyvämaineisesta lähteestä.
Lintu voi myös tehdä hyvän ensimmäisen lemmikin. Muista, että jotkut linnut, kuten papukaijat, vaativat kirjaimellisesti elinikäisen sitoutumisen, koska ne voivat elää 60-70 vuotta. Papukaijat voivat myös tulla ilkeitä, jos niitä käsitellään väärin. Hyvin pieni lapsi ei ehkä ymmärrä tätä ja voi tahattomasti muodostaa erittäin huonon lemmikin persoonallisuuden.
Jos lapsesi ei näytä allergiselta kissoille tai koirille, nämä ovat yleensä hyviä ensimmäisiä lemmikkejä. Varsinkin jos adoptoit kissan tai koiran, joka ei ole vauva ja joka on kasvatettu lasten läheisyydessä, nämä eläimet voivat tarjota seuraa, viihdettä ja olla erityisen suvaitsevaisia lapsia kohtaan. Kissat ovat yleensä hieman syrjäisempiä, eikä sinun pitäisi ottaa Ragdoll -kissaa lapselle, koska he ovat alttiimpia luunmurtumiselle, koska ne eivät reagoi väärinkäsittelyyn.
Koira voi olla erinomainen ensimmäinen lemmikki. Voit halutessasi tarkastella koirarotuja, jotka tunnetaan hyvin lasten kanssa. On luultavasti vältettävä koiria, jotka voivat helposti voittaa pienet lapset, koska tämä voi pelottaa tai järkyttää lasta. Keskikokoisilla roduilla on yleensä lievempi luonne, mutta tämä voi jälleen vaihdella.
Vaikka valitsemasi eläin on lapsen ensimmäinen lemmikki, kotona olevan aikuisen tulisi silti pitää vastuu eläimestä. Jos aiot ottaa ensimmäisen lemmikin, voit luonnollisesti opettaa lapsellesi lemmikkieläinten hoidosta, mutta älä odota, että lapsi noudattaa tiukasti lemmikin hoitoa. Jos lapsi unohtaa ruokkia lemmikkinsä ennen päivän lähtöä, älä rankaise lemmikkiä opettaaksesi lapselle oppitunnin. Toimi varahoitona ja ole erityisen tarkkaavainen aluksi, kun lapsesi oppii hoitamaan uutta lemmikkiä. Jos lapsi ei hoita lemmikkiä jollakin olennaisella tavalla, varmista, että olet siellä huolehtimassa.