Kolesteroli ei sinänsä ole huono asia. Se on itse asiassa välttämätön solujen asianmukaisen toiminnan kannalta, koska se on solukalvojen avainkomponentti. Kolesteroli kuljetetaan veressä, mutta sitä ei voida liuottaa siihen, mikä tarkoittaa, että sen on käytettävä “kuljettajia”, joita kutsutaan lipoproteiineiksi liikkuakseen kehossa. Kolesterolipitoisuuden laskemisessa lipoproteiinit ja niiden sisältämä kolesteroli ovat olennaisesti keskenään vaihdettavissa.
Maksa on moottori, joka purkaa kehon kolesterolin ja tuottaa sen sapen muodossa. Kuten monissa kehon asioissa, liikaakin tästä hyvästä voi kuitenkin olla haitallista. Nykyaikaisen rasvapitoisen ruokavalion käsittely voi tuottaa normaalia korkeamman kolesterolipitoisuuden. Koska veri ei voi liuottaa tai pestä kolesterolia pois, ylimäärä alkaa kerääntyä valtimon seinille ja rajoittaa verenkiertoa. Tämä on erityisen vaarallista sydämen sisällä.
Lääketieteellisten tutkimusten perusteella käy ilmi, että lipoproteiinilla on halkeileva persoonallisuus – tai jos haluat, paha kaksos. HDL (High Density Lipoproteins) sisältää “hyvää kolesterolia”, joka suorittaa tehtävänsä tehokkaasti ja hävitetään säännöllisesti maksan avulla. Mitä korkeampi HDL -taso, sillä 34 milligrammaa kolesterolia per desilitra verta on yleisesti hyväksytty lähtötaso, sitä parempi. Sitä vastoin matalatiheyksiset lipoproteiinit ovat naimisissa sellaisen kolesterolityypin kanssa, jolla on taipumus kerääntyä, mikä tarkoittaa, että mitä alhaisempi taso, 160 on korkein terve alue, sitä parempi.
Kolesterolisuhde kehitettiin keinoksi määrittää aineen yleinen tila kehossa. Yksi yleisesti käytetty kolesterolisuhde jakaa HDL -määrän LDL -lukuun. Toinen jakaa yleisen kolesteroliluokituksen, joka saavutettiin lisäämällä HDL- ja LDL -tasot yhteen HDL -määrällä.
Kolesterolisuhteen avulla kokonaiskolesteroliluokitus voidaan tulkita ja jakaa. Esimerkiksi näennäisesti korkea kokonaisarvio, jolla on korkea HDL -taso, voisi todella rohkaista. Sitä vastoin alhainen HDL -pisteet tai korkeat LDL -numerot piiloutuvat kokonaisuudessaan ovat aina punainen lippu.
LDL: n ja HDL: n vertailussa kolesterolisuhde 2.3-4.9 olisi normaali, alle 2.3 erittäin positiivinen ja yli 7.2 selvä vaaramerkki. Mitä tulee HDL: n suhteeseen kokonaiskolesteroliluokkaan, “keskiarvo” on välillä 3.9-4.7 ja 6.0 kohonnut vaarallisesti. Jotkut kardiologit ovat myös alkaneet kokeilla vielä kolmatta kolesterolisuhdetta, joka jakaa kokonaisarvion huonon kolesterolin määrällä.