Hyvä luottotulos on välttämätön kaikenlaisten suotuisten luotto- tai lainaehtojen turvaamiseksi. Luottotiedot heijastavat rahoitussuhteita lainanantajien ja/tai velkojien kanssa; hyvä luottokelpoisuus ei siis ainoastaan takaa huomattavia säästöjä koroissa, vaan myös nopeuttaa laina- tai luottolupaprosessia. Toisaalta huono luotto johtaa usein korkeampien korkojen maksamiseen pienemmistä luotto- tai lainasummista ja erittäin usein luoton tai lainan epäämisestä.
Ensisijainen luottotietovarasto on Fair Issac Corporation (FICO), joka kehitti yleisimmin käytetyn luottoluokitusjärjestelmän. Viestintävirasto kerää ja arvioi kolmen suurimman luottolaitoksen, Experionin, TransUnionin ja Equifaxin, luotto- ja lainainformaatiota ja välittää nämä tiedot pankeille, lainanantajille ja luottokorttiyhtiöille. Viestintävirasto tarjoaa myös luottotiedot yksittäisille kuluttajille, jotka haluavat seurata luottotietojaan joko tavanomaisena taloudellisena ylläpitotyökaluna tai määrittääkseen, onko heillä hyvä luottotulos luottoa tai lainaa haettaessa. FICO: n luottotiedot vaihtelevat matalista 300: sta 850: een. Pienempi luku osoittaa erittäin huonon luottotason ja suuremman riskin lainanantajille ja velkojille, kun taas suurempi luku edustaa olennaisesti täydellistä luottoa. Yli 600 luottoluokitusta pidetään yleensä kohtuullisen suotuisien luottosopimusten arvoisina. Yli 720 pistettä pidetään hyvänä luottoluokituksena, kun taas luottoluokitusta 600 tai alle pidetään huonona.
FICO -pisteytysarvioinnit perustuvat viiteen peruskriteeriin. (1) Maksuhistorian osuus kokonaispisteistä on 35%. (2) Velan määrä on 30 prosenttia. (3) Luottohistorian pituus on 15 prosenttia kokonaismäärästä. (4) Uusi luotto (10%) ja (5) käytetyt luottotyypit (10%) täydentävät kokonaisluottopisteen.
Lainanantajat arvioivat jatkuvasti luottotietoja päättäessään muuttaa tiettyjen asiakkaiden korkoja tai luottokorttilimiittejä tai tarjotakseen edullisia korkoja tulevalle asiakkaalle, jolla on hyvät luottotiedot. Mahdolliset lainanottajat voivat nostaa huonoja luottotietoja avaamalla luottotiedot ja maksamalla velan takaisin ajoissa. Päinvastoin, lainanottajat voivat alentaa hyvää luottoluokitusta, jos he menettävät aikataulun mukaisia maksuja tai lainan maksukyvyttömyyden. Hyvä luottotulos voi myös määrittää edullisemmat vakuutusmaksut sellaisille kohteille kuin auto- ja asuntovakuutukset.