Monissa kodeissa on kirjoja ja aikakauslehtiä, joita ihmiset todella lukevat, kirjoja, joita he haluaisivat muiden uskovan lukeneensa, ja sitten on lukumaailman jättiläinen – sohvapöytäkirja. Nämä kirjat ovat yleensä melko suuria ja täynnä pääasiassa valokuvia, vaikka ne sisältävät yleensä jonkin verran tekstiä kuvien kanssa. Hyvä sohvapöytäkirja on tasapuolinen koristelu, vaikuttaminen ja koulutus. Se on yksi kirja, jonka vieraat yleensä tuntevat olonsa mukavaksi selata, jos isäntä päättää poistua huoneesta muutaman minuutin ajan, joten hyvän kirjan valitseminen voi olla välttämätöntä tunnolliselle isännälle tai emännälle.
Sohvapöytäkirja tarjoaa henkilölle mahdollisuuden määritellä hienovaraisesti elementtejä hänen henkilökohtaisista makuistaan ja kiinnostuksen kohteistaan. Jos henkilön intohimo on NASCAR -kisojen katsominen, hän saattaa haluta valita ylimitoitetun kirjan, jossa on valokuvia autoista ja kuljettajista. Valokuvaamisesta nauttivalla on monia vaihtoehtoja, sillä saatavilla on kirjaimellisesti satoja kuuluisien valokuvaajien kokoelmia. Usein matkustavat saattavat haluta investoida kirjaan, jossa on suosikkikohde. Tarkoituksena on tarjota vieraille epävirallinen esittely yhdestä tai useammasta isännän intressistä. Hyvin valitusta sohvapöytäkirjasta voisi tulla hyvä keskustelun aloittaja.
Lähes jokaisessa suuressa kirjakaupassa on osa sohvapöytäkirjoja. Vaikka erityistä osiota ei olisi, liian suuria kirjoja löytyy usein valokuvaus-, taide- ja viitealueilta. Hyvä on yleensä visuaalisesti vahva, ja siinä on huomiota herättävä kansi ja kuvat leviävät kahdelle sisäsivulle. Kun kirjaa ei käytetä, se voi myös toimia aksenttina, joka katkaisee sohvapöydän järjestelyt.
Uuden sohvapöytäkirjan hinta voi olla hieman kohtuuton niille, joilla on budjetti, mutta melko usein kirjakaupat tarjoavat kausiluonteisia alennuksia. Toisin kuin jotkut muut lajityypit, nimikkeitä alennetaan harvoin huonon myynnin tai kiinnostuksen puutteen vuoksi. Laadukkailla valokuvakokoelmilla on aina visuaalinen vetovoima. Ihmisten, jotka pystyvät ostamaan uuden kirjan, joka sopii heidän henkilökohtaisiin etuihinsa, tulisi harkita sitä investointina talonlämmitykseen. Kun joku tarvitsee jotain sijoitettavaa uudelle sohvapöydälle, mutta rahat ovat vähissä, hänen tulee odottaa virallista kirjakauppaa ja ostaa mitä tahansa, mikä hänen mielestään on laajinta.
Yksi tärkeä näkökohta sohvapöytäkirjaa valittaessa on sen sisältö. Ostajien tulee lukea koko kirja läpi ennen kuin he laittavat sen vieraille. Jotkut valokuvaus- tai taidekokoelmat voivat sisältää hienostuneita tai aikuisille suunnattuja kappaleita, jotka voivat loukata herkkiä lukijoita. Useimmat ihmiset eivät halua yllättyä esimerkiksi kahdeksanvuotiaasta pojasta, joka selailee esimerkiksi kokoelmaa taiteellisia alastonkuvia. Joidenkin ihmisten on hyödyllistä pitää useita eri nimikkeitä käsillä, jotta he eivät lähettäisi väärää viestiä kirjallisuudesta ja taiteesta.