Kehon verisuonten hyytymisreittien tarkoituksena on antaa keholle mahdollisuus ja keinot korjata itsensä vammojen jälkeen. Lävistysten jälkeen nämä verisuonireitit voivat sulkea veren menetyksen ja tarjota pintahaavoille tulehdusta ehkäisevää apua altistumiselta viruksille, bakteereille ja sienille, jotka saattavat tunkeutua haavaan. On kaksi pääasiallista hyytymisreittiä, joita kutsutaan sisäisiksi ja ulkoisiksi reiteiksi. Normaali toiminta näillä reiteillä auttaa pitämään terveen tasapainon hyytymisen kasvutekijöissä kehon elimissä. Verenvuoto laukaisee verihiutaleita, tekijöitä, fibriiniä ja proteiineja, jotka muodostavat toistensa peräkkäisissä aktivoinneissa suojaesteen, joka tunnetaan hyytymänä.
Luontainen hyytymisreitti, jota joskus kutsutaan kontaktiaktivointireitiksi, laukaisee kohdatessaan vieraan aineen, kuten plakin veressä. Tämä luo tulehdusvasteen ja muodostaa kollageenia. Kollageeni aktivoi muita veriaineita ja hyytymistekijää, joka tunnetaan tekijänä X, jolloin sisäinen reitti lähenee ulkoista hyytymisreittiä. Ulkoinen hyytymisreitti on yleensä mukana, kun ihon ulkokerrosten kudos joutuu kosketuksiin veren kanssa verisuonen katkeamisen kautta. Kudostekijät yhdessä muiden veren hyytymistekijöiden kanssa alkavat sitoutua tapahtumaan vedettyihin verihiutaleisiin ja muodostavat yhdessä puolikiinteän hyytymän fibriinistä tunnetusta aineesta, josta tulee kovettunut hyytymä.
Hyytymälääkkeet, joita kutsutaan prokoagulantteiksi, jäljittelevät reittien hyytymistoimintoja ja auttavat kehoa hyytymään tarvittaessa. Lääkkeitä, jotka torjuvat kehon hyytymiskykyä, kun keho pyrkii hyytymään liian helposti, kutsutaan antikoagulantteiksi. Prokoagulanttien ja antikoagulanttien käyttö hoitaa häiriöitä, kun niitä esiintyy ulkoisella ja sisäisellä reitillä. Prokoagulantteja käytetään esimerkiksi liiallisten verenvuotojen hoitoon syvistä puhkeamishaavoista, ja trombiini ja fibriini reiteistä yhdistetään liimapisteen muodostamiseksi, jota käytetään joskus sinetöimään verisuonten repeämiä, joita kutsutaan aneurysmoiksi.
Vakavat sairaudet johtuvat hyytymisreitin häiriöistä. Jotkut näistä sairauksista ovat potilaita, joilla ei ole riittävästi hyytymiskykyä, kuten hemofilia ja verenvuoto. Potilaat, joilla on liikaa hyytymiskykyä, kärsivät usein erilaisista tromboosimuodoista. Tromboosi, kun keho hyytyy liian hyvin, muodostaa matkustavia hyytymiä, jotka jäävät keuhkojen, aivojen ja sydämen verenkiertoon ja voivat aiheuttaa kuoleman.
Toissijaiset sairaudet voivat myös johtua normaalin hyytymisreitin toimintahäiriöistä, kuten lupuksesta ja joistakin syövän muodoista. Maksan vajaatoiminta voi johtua maksan riittämättömästä hyytymiskyvystä. Sepsispotilailla on hyytymisreitillä havaittu fibrinolyysitoiminnan häiriö, joka voi johtaa erittäin vaarallisen prokoagulanttitasapainon vuoksi tilaan, joka tunnetaan nimellä disseminoitu suonensisäinen hyytyminen (DIC).