IATSE tarkoittaa International Alliance of Theatrical Stage Employees. Se on viihdeteollisuuden muiden kuin toimijoiden ammattiliitto, ja sillä on pitkä historia. Se tunnustettiin ensimmäisen kerran vuonna 1893 ja on nyt yli 400 paikallisen tai alueellisen liiton vanhempi. IATSE on kansainvälinen vain siinä mielessä, että jotkut näistä pienemmistä ammattiliitoista sijaitsevat Kanadassa. Suurin osa IATSE: n alueellisista liitoista sijaitsee Yhdysvalloissa.
IATSE sai luonnollisesti juurensa ja tarjosi ammattiliiton etuja niille, jotka työskentelivät live -esityksissä. Nyt on useita IATSE: hen kuuluvia ammattiliittoja, jotka työskentelevät elokuvissa ja televisiossa. Jotkut näistä ovat ammattiliitot vaatekaappien suunnittelijoille, backstage-työntekijöille, sarjojen suunnittelijoille ja joko kampaus- tai meikkipalveluille.
IATSE -liittoon kuuluvien on maksettava vuosimaksut, mutta he ovat sitten oikeutettuja terveysetuuksiin, investointisuunnitelmiin ja eläke -etuuksiin. Monet tuotannot toimivat vain ammattiliiton työntekijöiden kanssa, ja jokaisen työntekijäryhmän on kuuluttava ammattiliittoon, tai muut ryhmät eivät toimi.
Unionin palkat ovat yleensä korkeammat kuin ne, jotka tarjotaan ammattiliiton ulkopuolisille työntekijöille, mutta jäsenmaksujen maksaminen voi tarkoittaa, että palkat eivät ole aivan niin korkeita kuin miltä ne näyttävät. Eri ryhmät toimivat eri tavoilla. Yleensä ammattiyhdistyksen tehtävänä on saada ammattiliiton jäsenyys. Jos joku työskentelee vain tilapäisesti, hänen on kerättävä tietty määrä ammattityötä ennen kuin hän hakee ammattiliittoon.
Niille, jotka tukevat ammattiliittoja, IATSE -sivusto tarjoaa luettelon teattereista, jotka työskentelevät vain ammattiliiton työntekijöiden kanssa. Koska kaikenlaiset ammattiliittojen jäsenet pyrkivät kunnioittamaan muita ammattiliittoja, tästä luettelosta voi olla hyötyä. Sivustolla kuvataan myös organisaation historiaa, joka sisältää joitakin huonoja hetkiä liitolle. Kuten monet ammattiliitot, myös 1940 -luvulla IATSE: llä oli siteitä järjestäytyneeseen rikollisuuteen. IATSE: n silloinen presidentti George Browne tuomittiin kiristyksestä vuonna 1941.
Nykyään IATSEa valvoo Thomas C. Short, ja se sijaitsee New Yorkissa. Mukana on myös 14 varapuheenjohtajaa. Jokaisella jäsenliitolla on kuitenkin paljon itsehallintoa, joka asettaa asioita, kuten työajat päivässä, korvaukset ja jäsenyyteen liittyvät säännöt. Elokuvien teknisen kehityksen myötä uudet IATSE -järjestöt ovat suhteellisen yleisiä. Erityisesti tietokonegrafiikkaa ja taiteen ohjausta sekä elokuvien käsittelyä käsittelevät alueet ovat kokeneet suuria muutoksia alkuperäisen IATSE -liiton perustamisen jälkeen.
Itse asiassa järjestö nimettiin ensimmäisen kerran teatterilavojen työntekijöiden kansalliseksi allianssiksi, kun se aloitti toimintansa. IATSE: n uusi täydellinen nimi tuli viralliseksi vuonna 1995. Monien mielestä nykyinen nimi kuvaa tarkasti sen eri ammattiliittojen monia toimintoja.