Jääolut ovat oluita, jotka on ilmastoitu jäähdytetyssä ympäristössä ja jotka edistävät poistettujen jääkiteiden kehittymistä ja keskittävät oluen maun ja alkoholipitoisuuden. Jääolut valmistetaan lager -pohjalla, ja niitä esiintyy eri muodoissa. Saksalaiset jääolut tai eisbockit ovat erittäin vahvoja talvilagereita, joilla on rikas, monimutkainen maku, kun taas Pohjois -Amerikan jääolut ovat yleensä lyhyitä makua ja pitkiä alkoholia, jotka on suunniteltu halvan päihtymyksen vuoksi.
Jääoluen löytäminen oli luultavasti virhe, aivan kuten muut olutmaailman löydöt. Lagerit ovat perinteisesti ikääntyneet, joskus erittäin viileissä ympäristöissä, ja legendan mukaan jotkut saksalaiset oluenvalmistajat olivat kauhuissaan löytäessään jään lageristaan eräänä päivänä, joten he poistivat sen ja loivat ensimmäisen eisbockin. Saksalaiset jääolut ovat tummia, paksuja ja erittäin vahvoja, maltaisen makuisia ja valtava alkoholipitoisuus, ja ne on suunniteltu juotavaksi talvella, jolloin jotkut nauttivat täyteläisestä oluesta.
Kanadalaiset ja amerikkalaiset panimot saivat lopulta idean ja kehittivät oman käsityksensä jääoluesta. Pohjois -Amerikan jääolut ovat yleensä hieman makeita, alkoholipitoisuus on kohonnut ja vaalea. Nämä oluet ovat usein erittäin halpoja, niitä markkinoidaan pakkauksissa, jotka on suunniteltu houkuttelemaan runsaasti juovia, ja joitain panimoita on kritisoitu jääolueen mainostamiseen käytetyistä markkinointitaktiikoista.
Pohjois -Amerikan jääolut ovat riittävän kevyitä kulutettavaksi kesäkuukausina, ja niiden alkoholipitoisuus vaihtelee tislaamosta riippuen. Jotkut Pohjois -Amerikan jääolut eivät itse asiassa ole kauhean alkoholipitoisia, kun taas toiset ovat selvästi vahvempia kuin oluet, joille ei ole tehty jäähdytettyä käsittelyprosessia. Useat yritykset tekevät myös ”kevyitä” versioita, jotka ovat vähemmän kaloreita, oluen juomille, jotka ovat huolissaan lukuistaan.
Jääolueen käsittelyyn liittyvä prosessi on klassinen esimerkki jakeellisesta tislauksesta. Fraktionaalisessa tislauksessa neste jäähdytetään tai kuumennetaan sen komponenttien erottamiseksi. Jääolueen tapauksessa oluen vesi jäätyy ennen alkoholia, jolloin syntyy jääpalasia, jotka voidaan poistaa oluesta jättäen alkoholi taakse. Yrittäjäolut juovat voivat jopa luoda oman jääoluensa jäähdyttämällä oluen huolellisesti kontrolloidussa ympäristössä ja poistamalla sen ennen kuin se jäätyy kokonaan, jotta se voidaan rasittaa poistamaan jäätä.