Ihtiologi on tiedemies, joka tutkii kaloja. Ihtiatologit työskentelevät monilla erikoisuuksilla ja eri organisaatioissa. He suorittavat taksonomiaa, joka koostuu kalojen tunnistamisesta ja luokittelusta, museokokoelmiin, ja he opettavat ja suorittavat tutkimusta yliopistoissa. He työskentelevät ympäristö- ja julkishallinnon organisaatioiden parissa tutkimalla kaloja niiden elinympäristöjen suhteen ja oppimalla säilyttämään ne paremmin. Muita erikoisalueita, joissa ichthyologists työskentelevät, ovat käyttäytyminen, jalostus, julkinen ja yksityinen akvaariohuolto ja paljon muuta.
Museon ihtiologit tunnistavat ja luokittelevat kalalajeja, tekevät tutkimusta ja keräävät tietoja. Monet ihtiologit ovat erikoistuneet makean veden tai merikalojen tai tiettyjen näiden ryhmien alaryhmiin. Ihtiologi saattaa työskennellä kentällä ja matkustaa eri puolille maailmaa keräämään näytteitä. Kerättyjen kalojen säilyttäminen on myös tärkeä osa museotyhtiologin työtä. Yliopiston ichthyologists opettavat perus- ja jatkotason kursseja biologiassa, ichthyology, ekologiassa ja muussa, suorittavat tutkimusprojekteja ja julkaisevat tutkimuksiaan.
Suojelualan erikoislääkärit työskentelevät valtion virastoissa, ympäristöryhmissä ja muissa järjestöissä. He tekevät kalakantoihin ja hoitoon liittyvää tutkimusta. He tuottavat oppaita ja luetteloita kaloista ja toukoista tietyillä maantieteellisillä alueilla ja laativat ympäristövaikutusten raportteja.
Muut ichthyologists työskentelevät julkisissa akvaarioissa opettajina, kalan pitäjinä, näyttelyiden kehittäjinä ja muissa tehtävissä. Yksityinen akvaarion pitäminen on suosittu harrastus, ja ichthyologistiksi koulutettuja ihmisiä löytyy töistä kalakaupoista. He kirjoittavat ja editoivat myös kuluttajien julkaisuja kalan pitämisestä.
Ihtiologiksi ryhtymiseksi on tärkeää, että ihminen on kiinnostunut luonnosta ja eläimistä ja erityisesti intohimosta kaloihin. Useimmat ihmiset, jotka etsivät uraa tällä alalla, saavat perustutkinnon eläintieteestä tai biologiasta tai näiden kahden yhdistelmästä ja saavat sitten korkeakoulututkinnon ihtologiassa. Ihtiologian ohjelmia löytyy monista yliopistoista ja joistakin museoista. Alan ylemmän tason tehtäviin vaaditaan yleensä maisterin tai tohtorin tutkinto. Tohtorin tutkinto vaaditaan melkein aina opettaaksesi korkeakoulussa tai yliopistossa tai suorittaaksesi yliopistotason tutkimusta.
Ennen alan opiskelun aloittamista on tärkeää keskustella ihotautilääkärin kanssa työstä. Selvittääkseen, sopiiko ura sopivasti, mahdolliset ihtiologit saattavat haluta auttaa alan ammattilaisia. Erikoistaitojen oppiminen kenttätyöhön, kuten sukellukseen tai muihin kieliin, voi olla hyödyllistä.