ICU -sairaanhoitajaa kutsutaan joskus kriittisen hoidon sairaanhoitajaksi. Nämä ovat rekisteröityjä sairaanhoitajia, joilla voi olla lisäkoulutusta, harjoittelupaikkoja tai koulutusta. He työskentelevät pääasiassa tehohoitoyksiköissä (ICU) ja tarjoavat näiden yksiköiden potilaille tarvittavaa laajaa hoitoa. Näillä sairaanhoitajilla voi olla paljon työtä, jotka voivat myös olla ensimmäinen yhteyshenkilö perheenjäsenille ja auttaa heitä selviytymään rakkaansa vakavasta sairaudesta.
ICU -sairaanhoitajan koulutus on vaihtelevaa. Jotkut ihmiset, kun RN -koulutus on suoritettu, saavat heti töitä tässä sairaalan yksikössä. Monet sairaalat vaativat enemmän. He voivat tarjota harjoittelupaikan kriittisen hoidon koulutukseen, joka voi kestää useita vuosia, tai he etsivät sairaanhoitajia, jotka ovat jo työskennelleet kirurgisissa tai lääketieteellisissä osastoissa useita vuosia. Työvaatimukset saattavat ylittää nämä, ja ainoa tapa, jolla jotkut sairaalat palkkaavat jonkun, on, jos heillä on todistus kriittisen hoidon RN: stä tai jos heillä on kriittiseen hoitoon erikoistunut maisterin tutkinto. Joillakin sairaanhoitokouluilla on tämä jatkotutkinto.
Tyypillisesti ICU -sairaanhoitaja on erikoistunut pikkulasten/lasten tai aikuisten hoitoon, ja joillakin voi olla erikoistumista erityisiin lääkkeisiin, kuten kardiologiaan tai onkologiaan. Työn tyyppi ja erikoistumisalue voivat määrittää joitain näiden RN: n tehtäviä. Esimerkiksi vastasyntyneiden yksikössä työskentelevä ICU -sairaanhoitaja saattaa tehdä kaiken vaipanvaihdosta haavanhoitoon, puhdistukseen ja sidokseen.
ICU -sairaanhoitajien on oltava erittäin tarkkaavaisia. He arvioivat ja kirjaavat monitorin lukemat varmistaen, että suuret muutokset ilmoitetaan lääkäreille. He arvioivat myös potilaita säännöllisesti määrittääkseen, ovatko kivunhallinnan kaltaiset elementit riittävät, ja etsivät merkkejä, jotka viittaavat tilan heikkenemiseen. Toisin kuin muualla sairaalassa, potilaan tilan vakavuus mahdollistaa vähemmän suoran sairaanhoitajan/potilaan kommunikoinnin, mikä tarkoittaa, että sairaanhoitajan arvio on erittäin tärkeä potilaan tarpeiden määrittämisessä.
Tämän valppauden lisäksi ICU -sairaanhoitajan on usein kommunikoitava perheen kanssa. He voivat päivittää perhettä kehityksestä selittämällä potilaassa olevia näyttöjä, putkia ja johtoja tai opettamaan heitä protokollaan potilaan nykyisen tilan käsittelyssä tai käsittelyssä. Monet näistä sairaanhoitajista tuntevat syvää myötätuntoa perheenjäsenten huolista ja peloista ja lopulta tarjoavat heille poikkeuksellista hoitoa, mutta potilas on etusijalla ja hän saa aina sairaanhoitajan vahvan huomion.
ICU -tyypistä riippuen ICU -sairaanhoitaja voi hoitaa vain yhtä potilasta tai joutua hoitamaan useiden potilaiden tarpeita samanaikaisesti. Kun potilaat alkavat toipua hieman, heidät voidaan siirtää niin sanottuihin tehtäviin, ja tehohoitoalan sairaanhoitajat ovat yleensä tärkeimpiä sairaanhoitajia näillä alueilla. Toipuminen ei aina ole mahdollista teho -osastolla sairauden vakavuuden vuoksi, ja erittäin vahvojen lääketieteellisten taitojen lisäksi näiden sairaanhoitajien on myös säännöllisesti hoidettava potilaiden menetys, mikä viittaa vahvan emotionaalisen sietokyvyn ja kypsyyden tarpeeseen.