Ideomotorinen vaikutus viittaa siihen, että ihmiset tekevät liikkeitä tai toimivat ilman tietoista harkintaa. Monet tuntevat tällaisen liikkeen vastauksena fyysiseen kipuun tai tavallisiin refleksitesteihin. Tätä ajatusta voidaan kutsua myös Carpenter -ilmiöksi, joka on nimetty 19 -luvun tiedemiehen mukaan, joka tutki kehon ja mielen suhdetta.
Vaikka jotkut ideomotoristen vaikutusten tapaukset ovat melko yksinkertaisia, toiset herättävät oleellisia kysymyksiä ennustavien työkalujen asianmukaisesta käytöstä ja jopa ihmisten vuorovaikutuksesta tieteellisen tiedon reunalla olevien elementtien kanssa. Jotkut näistä tekniikoista, jotka ovat yhteisiä erilaisille nykyaikaisille kulttuureille, sisältävät “veden noitamisen” tai dowsingin sekä Ouija -levyn käytön. Monet tiedemiehet ovat ehdottaneet, että nämä toiminnot perustuvat ideomotoriseen vaikutukseen eikä muihin teoreettisiin syihin, jotka yleensä johtuvat yliluonnollisesta. “Automaattinen” tai “henkinen” kirjoittaminen on toinen ilmiö, jonka jotkut pitävät ideomotorisena vaikutuksena, jossa ihmiset näyttävät kirjoittavan ajattelematta ja tuottavat paperille mielenkiintoisia kertomuksia, jotka näyttävät sekoittavan järkevän selityksen.
Ideomotorisia vaikutuksia hyödyntävät keksinnöt ovat myös herättäneet keskustelua ennustavien laitteiden laillisesta käytöstä homeopaattisessa lääketieteessä. Yksi tapaus, johon usein viitataan, on kiropraktikkojen käyttämä “Toftness -säteilyanturi”. Kannattajiensa mukaan tämän koneen avulla lääkärit voivat tunnistaa ongelma -alueet prosesseilla, joita jotkut kuvaavat ideomotoriseksi vaikutukseksi. Muita esimerkkejä ovat suljettujen tilojen käyttö teoreettisten energioiden sieppaamiseen, kuten keinot, joita joskus kutsutaan “mustiksi laatikoiksi” tai “oronilaatikoiksi”, joiden uskotaan pystyvän sisältämään tai jakamaan hengellistä tai metafyysistä energiaa.
Jotkut tunnetut tiedemiehet ovat löytäneet paljon todisteita siitä, että elimet voivat toimia tahallisesta ajattelusta riippumatta. Yksi teoria on, että nämä refleksiiviset toiminnot toteuttavat mielen piilotetun aikomusten luokan. Tutkijoita, jotka ovat tehneet työtä tämän ilmiön parissa, ovat Michael Faraday sekä muut nykyajan tieteelliset viranomaiset. Tajuttomalle mielelle on tehty paljon työtä ja selitetty, miten se voi vaikuttaa tällaiseen käyttäytymiseen. Mielen kartoittamattomien alueiden yhdistäminen teoreettisiin ilmiöihin, kuten ideomotorivaikutus, on lupaava alue kognitiivisessa tieteessä, jossa nykypäivän tekniikoita, kuten hermoverkkoja, voitaisiin jonain päivänä selittää käyttäytymisen ja ajattelun välillä.