Termi kardiomyopatia viittaa useisiin sairauksiin, jotka vaikuttavat sydämeen. Kardiomyopatiaa on neljä päätyyppiä: hypertrofinen kardiomyopatia, rajoittava kardiomyopatia, laajentunut kardiomyopatia ja arytmogeeninen oikean kammion dysplasia tai ARVD. Kardiomyopatialla voi olla useita syitä. Se voi olla geneettistä tai se voi johtua alkoholin ja huumeiden väärinkäytöstä, infektiosta eri sairauksiin, verenpaineesta, ravitsemuksellisesta puutteesta ja jopa raskaudesta. Joskus kardiomyopatia kuitenkin ilmenee ilman havaittavaa syytä, jolloin se tunnetaan idiopaattisena kardiomyopatiana.
Laajentunut idiopaattinen kardiomyopatia, jota pidetään yleisimpänä kardiomyopatian tyypinä, esiintyy, kun sydänlihas venyy ja ohenee ilman havaittavaa syytä. Sydänlihaksen oheneminen ja venytys tarkoittaa, että sydämen kammiot suurenevat. Ajan myötä sydänlihas alkaa menettää kykynsä pumpata tehokkaasti verta. Oireita voivat olla turvotus tai nesteen kertyminen nilkkoihin, jalkoihin, jalkoihin ja vatsaan; vaikeuksia hengittää; ja väsymys. Lopulta laajentunut kardiomyopatia voi johtaa sydämen vajaatoimintaan.
Hypertrofinen kardiomyopatia on myös yleistä, ja sitä kutsutaan idiopaattiseksi, kun sen syytä ei voida määrittää. Hypertrofisessa kardiomyopatiassa kammion seinät ja joskus sydämen mitraaliventtiilin seinät paksunevat. Lopulta voi esiintyä kammion tukos, mikä aiheuttaa kohtuutonta stressiä sydänlihakseen, kun se kamppailee pumppaamaan verta kaventuneiden kammioiden kautta. Hypertrofinen kardiomyopatia ei aina johda kammioiden tukkeutumiseen, mutta vaikka ei, sydän menettää tehokkuutensa. Hypertrofisen kardiomyopatian oireita voivat olla huimaus, hengitysvaikeudet, rintakipu, rytmihäiriöt, pyörtyminen ja liikunnan suvaitsemattomuus.
ARVD on ehkä harvinaisin idiopaattisen kardiomyopatian muoto. Sitä esiintyy yleensä nuorilla aikuisilla ja teini -ikäisillä lapsilla. ARVD: ssä nekroosi vaikuttaa oikean kammion lihakseen ja arpikudos kasvaa aiemmin terveen sydänlihaskudoksen tilalle. Oireita voivat olla rytmihäiriöt, pyörtyminen, liikunnan suvaitsemattomuus ja jopa äkillinen sydämenpysähdys.
Rajoittava idiopaattinen kardiomyopatia on samanlainen kuin ARVD, koska sekin aiheuttaa arpikudoksen kehittymisen terveen sydänkudoksen tilalle. Tämäntyyppinen kardiomyopatia vaikuttaa useimmiten vanhuksiin. Sydämen arpikudos on jäykempi kuin terve lihaskudos, ja sen läsnäolo tarkoittaa, että sydän ei voi pumpata kunnolla. Oireita ovat rytmihäiriöt ja sydämen vajaatoiminta.
Idiopaattista kardiomyopatiaa voidaan hoitaa lääkkeillä, jotka alentavat verenpainetta, vähentävät rytmihäiriöitä, estävät verihyytymiä ja hidastavat sykettä. Avoin sydänleikkaus voidaan suorittaa sydänlihaksen epämuodostumien korjaamiseksi. Sydänsiirto voi olla tarpeen, jos sydänlihaksen vaurio on vakava. Kirurgisesti istutetut laitteet voivat auttaa parantamaan sydämen toimintaa ja hallitsemaan rytmihäiriöitä. Alkoholin väliseinän ablaationa tunnettu menettely voi hoitaa paksuuntuneita kammioita ilman invasiivista leikkausta.