Idiopaattinen perifeerinen neuropatia viittaa tilaan, jossa perifeerinen hermosto on vaurioitunut epäselvästä syystä. Perifeerinen neuropatia johtuu yleensä diabeteksesta, traumaattisista vammoista tai aineenvaihduntaongelmista, mutta kaikkia perifeeristen hermoston häiriöitä, joita ei voida lopullisesti liittää syyksi, kutsutaan idiopaattisiksi. Idiopaattisen perifeerisen neuropatian syitä ei tunneta, joten lääkärit voivat hoitaa vain hermovaurion oireita, kuten tunnottomuutta, kipua tai äärimmäistä herkkyyttä.
Perifeerinen neuropatia osoittaa vaurioita perifeeriseen hermostoon (PNS), hermoverkkoon, joka johtaa aivoista ja selkäytimestä muualle kehoon. Perifeerisen neuropatian mahdollisia syitä on yli 50, ja noin kolmannes PNS -vaurioista on idiopaattisia tai ilman tunnettua ensisijaista syytä. Idiopaattinen perifeerinen neuropatia on yleisin keski-ikäisillä ja vanhuksilla.
Idiopaattisen perifeerisen neuropatian oireita voivat olla tunnottomuus, kipu tai kohonnut herkkyys perifeerisissä hermoissa. Useimmat potilaat huomaavat ensin oireita käsissä tai jaloissa, mutta idiopaattinen hermovaurio voi ilmetä muualla kehossa. Lihasheikkous on toinen yleinen oire.
Idiopaattisen perifeerisen neuropatian diagnosoimiseksi lääkärit suorittavat yleensä sarjan testejä sulkeakseen pois mahdolliset hermovaurion lähteet. Fyysinen neurologinen tutkimus tutkii hermoherkkyyttä ja lihasten refleksitoimintaa. Jotkut neurologit käyttävät elektromyografiatestiä hermojen ja lihasten sähköisen aktiivisuuden mittaamiseksi. Verikokeet ovat myös tärkeitä vitamiinipuutosten tai toksiinien poistamiseksi perifeerisen neuropatian syinä. Magneettikuvaus (MRI) tai tietokonetomografia (CT) voivat myös olla hyödyllisiä perifeeristen hermovaurioiden laajuuden arvioimiseksi ja ensisijaisten syiden poissulkemiseksi.
Idiopaattisen perifeerisen neuropatian hoito riippuu ilmenneistä oireista. Lääkärit voivat määrätä kipulääkkeitä, jotka kohdistuvat hermosoluihin, kun on kipua tai hermoherkkyyttä. Kun lääkkeet eivät pysty hallitsemaan kipua, voidaan käyttää lidokaiini -injektiota tietyn hermon estämiseksi. Fysiikka- ja työterapia voi olla tehokasta myös potilaille, jotka kärsivät lihasheikkoudesta.
Idiopaattinen perifeerinen neuropatia saattaa parantua tai pahentua sen vakavuudesta riippuen. Hermosolut eivät voi lisääntyä, mutta olemassa olevat hermot kykenevät parantumaan ja kasvamaan, jos niitä ei vahingoiteta laajasti. Toipuminen on kuitenkin hidasta ja saattaa kestää vuosia, koska hermot kasvavat erittäin hitaasti. Monissa tapauksissa toipuminen ei tapahdu lainkaan.