IgA -nefrologia on itse asiassa yleinen kirjoitusvirhe munuaissairauden IgA -nefropatian nimessä. Nefrologia on termi, jota käytetään kuvaamaan munuaisiin liittyvää lääketieteen aluetta, kun taas nefropatia viittaa munuaisiin vaikuttavaan sairauteen. Koska termi IgA -nefropatia muistuttaa melko läheisesti IgA -nefrologiaa, ei ole tuntematonta, että ihmiset, jotka todella etsivät tietoa IgA -nefropatiasta, kirjoittavat vahingossa hakulausekkeisiin lauseita, kuten IgA -nefrologinen hoito ja IgA -munuaissairaus. IgA -nefropatia tunnetaan myös nimellä synpharyngitic glomerulonephritis tai Bergerin tauti. Tilaan liittyy aine, joka tunnetaan immunoglobuliinina A tai IgA, kerääntymällä munuaisten osiin, jotka tunnetaan nimellä glomerulit. Tämä prosessi voi johtaa eteneviin vaurioihin ja lopulta munuaisten vajaatoimintaan.
Glomerulukset ovat verisuonten pieniä solmuja, jotka suodattavat verta virtsanmuodostusprosessin aikana. IgA -nefropatia kehittyy, kun IgA sitoutuu mesangiaalisiin soluihin, jotka tukevat ja ympäröivät glomeruluksia. Noin kolmanneksessa tapauksista IgA laukaisee edelleen reaktion, joka johtaa glomerulusten tulehdukseen ja arpeutumiseen sekä etenevään munuaisvaurioon. Lääketieteellinen hoito voi hidastaa etenemistä, mutta jotkut ihmiset tarvitsevat lopulta munuaisensiirtoa.
IgA -nefropatian oireet voivat vaihdella, ja joillakin ihmisillä ei ole havaittavia merkkejä tilasta, mutta virtsassa voi olla mikroskooppisia määriä verta. Tämä veri voidaan löytää sattumalta rutiininomaisen virtsatestin aikana. Muissa tapauksissa veri näkyy helposti virtsassa ja esiintyy tyypillisesti samanaikaisesti hengitystieinfektion kanssa.
Immuunijärjestelmään kuuluva IgA on vasta -aine, joka yleensä auttaa kehoa taistelemaan sairauksia vastaan. Ei tiedetä, miksi IgA joskus kerääntyy munuaisiin tai miksi se aiheuttaa munuaisvaurioita. IgA -nefropatian diagnoosi voidaan tehdä mittaamalla veren IgA -tasot. Näyte munuaiskudoksesta voidaan sitten ottaa ja tutkia mikroskoopilla sen määrittämiseksi, onko IgA läsnä. Näytteen tarkastus voi myös osoittaa, onko IgA aiheuttanut munuaiskudoksen tulehdusta ja jos on, missä määrin.
IgA -nefropatiahoidon tavoitteena on hidastaa IgA -nefriitin etenemistä ja estää mahdolliset komplikaatiot, kuten kohonnut verenpaine. Korkea verenpaine voi johtaa munuaisvaurioiden lisääntymiseen, ja siihen liittyy myös suurempi aivohalvauksen tai sydänkohtauksen riski. Lääkitystä voidaan käyttää verenpaineen hallintaan ja pitämiseen normaalissa rajoissa.
IgA -nefropatiaa sairastavan henkilön näkymät voidaan arvioida diagnoosin aikaan, ja noin kaksi kolmasosaa ihmisistä ei todennäköisesti kärsisi etenevästä munuaisvauriosta. Niille, jotka kokevat tällaisia vaurioita, IgA -nefropatian kulku on hidasta, ja se voi edetä jopa kaksi tai kolme vuosikymmentä ennen kuin munuaiset epäonnistuvat. Tällöin voidaan tarvita munuaisdialyysi ja munuaisensiirto.