Ihmisten välinen havainto on erityinen psykologian alue, joka liittyy ihmisten näkemyksiin toisistaan. Tätä havaintoteoriaa pidetään tärkeänä osana tehokasta kommunikaatiota, koska se tutkii erilaisia mielipiteitä, joita ihmiset tekevät muista, perustuen sekä sanallisiin että ei-sanallisiin vihjeisiin. Näiden käyttäytymismallien ymmärtäminen on usein hyödyllistä saada suotuisia reaktioita muilta ihmisiltä. Tämän tyyppisen käsityksen opiskelu vaatii vähintään kahden ihmisen tarkkailua. Useat sosiaalipsykologian alaryhmät, kuten stereotypiat ja korostus, liittyvät myös tähän havaintoteoriaan.
Yksi ensimmäisistä tavoista toteuttaa ihmisten välisen havainnon teorioita on tutkia ihmisten pieniä ilmeitä ja hienovaraisia liikkeitä keskustelujen aikana. Tämäntyyppisten käyttäytymistapojen tarkastelu voi usein olla paljastavaa molemmista osapuolista, vaikka tarkkailija ei pysty kuulemaan heidän todellisia puhuttuja sanojaan. Nämä mallit kertovat yleensä kahden asianomaisen ihmisen välisestä suhteesta sekä keskustelun aiheesta.
Ihmisten välisen havainnon opiskelu edellyttää myös sellaisten tekijöiden tutkimista kuin puolueellisuus ja havaittu persoonallisuus. Monilla ihmisillä on taipumus sijoittaa toiset tiettyihin luokkiin, kun he kohtaavat heidät ensimmäisen kerran. Nämä tunnisteet voivat olla esimerkiksi “ystävällisiä” ja “vihamielisiä” tai “luotettavia” ja “epäluotettavia”. Alkuvaihtoehdoilla voi olla rajallinen todellisuuspohja, koska eri ihmiset pyrkivät luomaan ne taustansa ja luonteensa mukaan. Tärkein ihmissuhdehavaintoalue on tutkimus siitä, miten persoonallisuudet muotoilevat tällaisia arvioita.
Stereotyypeillä on tärkeä rooli havaintopsykologiassa, koska monet ihmiset asettavat nämä tarrat muihin. Jotkut tekevät niin usein tietoisesti huomaamatta. Yleinen käyttäytyminen on havaita joku erilainen pikemminkin ryhmän laajennuksena kuin yksilönä. Psykologit, jotka tutkivat ihmisten välistä havaintoa perusteellisesti, yrittävät usein muodostaa yksityiskohtaisia selityksiä tälle yleiselle stereotypiakäyttäytymiselle. Tiettyjen ihmissuhdetaitojen parantamiseen liittyy yleensä tapa havaita ihmiset kriittisesti ainutlaatuisina yksilöinä, joilla on omat vahvuutensa ja heikkoutensa.
Yleinen erehdys tällä sosiaalipsykologian alalla tunnetaan havainnollisena korostuksena. Tämä virheellinen ajattelutapa on usein vastuussa virheellisistä käsityksistä, jotka perustuvat havaitsijan omiin haluihin eikä todellisuuteen. Se voi usein johtaa väärinkäsitykseen sekä epäjohdonmukaisuuksiin tietyissä ihmissuhteissa. Kyky tunnistaa ja korjata havaintokorostus on yksi tärkeimmistä tavoista parantaa tämän tyyppistä vuorovaikutusta muiden ihmisten kanssa.