Mikä on ihmissusi?

Ihmissusi on mytologinen olento, joka on joskus ihminen ja joskus susi, jonka uskotaan yleensä saalistavan ihmisiä. Kansanperinteen eri versioissa ihmissusi on joko taikuri tai kirouksen kohde. Monissa nykyaikaisissa kirjallisuuksissa ja elokuvissa ihmissuden sanotaan muuttavan muotoaan täysikuun vaikutuksesta ja olevan alttiina vain hopealuodille. Sana ihmissusi on peräisin vanhasta englannista wer-wulf, joka tarkoittaa “mies-susi”.

Tarinoita ihmissusista on runsaasti kulttuureissa kaikkialta Euroopasta, Venäjältä Englantiin ja Norjasta Italiaan. Ihmissusia esiintyy joissakin näiden alueiden varhaisimmista kirjallisuuksista. Koska legenda kattaa niin suuren maantieteellisen ja kulttuurisen alueen, on monia muunnelmia.

Ihmisestä voi tulla ihmissusi monin eri tavoin eri kulttuureista riippuen. Kirous voidaan saada aikaan harjoittamalla kannibalismia tai satanismia. Vaihtoehtoisesti suden nahasta tehtyjen esineiden riisuminen ja käyttäminen, veden juominen suden jalanjäljestä tai ihmissuden purema voivat aiheuttaa muutoksen. Portugalissa ja myöhemmin Brasiliassa syntyi taikausko, että seitsemäs poika tai seitsemännen pojan seitsemäs poika syntyisi ihmissusi. Tähän päivään asti Brasilian presidentti on virallisesti kaikkien seitsemännen pojan kummisetä. Tämä käytäntö johtuu vanhempien taipumuksesta hylätä tällaiset lapset.

Jotkut versot ihmissusi -tarinasta väittävät, että tilaan on parannuskeinoja, kun taas toiset katsovat, että hopealuodin aiheuttama kuolema on ainoa ratkaisu. Yksi tällainen lääke on susi -ihon poistaminen, jos sen käyttäminen aiheutti tilan. Muita korjaustoimenpiteitä ovat uskonnolliset menetelmät, kuten ihmissuden moittaminen tai ristinmerkin tekeminen. Maagisia parannuskeinoja ovat kolme tippaa verta ja lyöminen olentoon veitsellä kolme kertaa päähän. Kummallista kyllä, vaikka useimmat ihmiset eivät enää usko ihmissusiin, on olemassa lääketieteellinen tila, joka tunnetaan nimellä kliininen lykantropia, jossa sairastunut uskoo olevansa ihmissusi.