Ihonhoitoala koostuu ihonhoitovalmistajista, jotka valmistavat ja myyvät tuotteita ihon puhdistamiseen tai kosteuttamiseen. Tämä teollisuus on kosmetiikkateollisuuden alaluokka ja se tunnetaan akneratkaisujen, vartalovoiteiden ja ihon kuorien valmistuksesta. Erityisesti Yhdysvallat ja Japani ovat maita, jotka hyötyvät merkittävästi ihonhoitoteollisuudesta, vaikka myös Ranskasta ja Kiinasta tulevat tuotteet ovat yleisiä. Joskus suosituimmat ihonhoitotuotteet vaihtelevat maittain; Esimerkiksi ihon valkaisutuotteet ovat suosittuja Aasiassa ja Afrikassa, mutta harvinaisia Yhdysvalloissa. Tätä alaa kritisoidaan usein innovoinnin puutteesta ja mahdottomien kauneusstandardien asettamisesta.
Ihonhoitotuotteiden valmistaja keskittyy luomaan tuotteita, jotka puhdistavat tai kosteuttavat koko kehoa, kasvoja tai muita kehon osia. Lääkemyynti-akne-tuotteet, jotka lupaavat vähentää tai ehkäistä aknea, ovat yleisiä, mutta eivät yleensä ole yhtä tehokkaita kuin reseptilääkkeet. Vartalovoiteet, joissa on joskus aurinkosuoja, lisäävät ja sitovat kosteutta ihoon. Muut tuotteet saattavat vähentää arpien ulkonäköä, kirkastaa tai tummentaa ihoa tai heikentää huokosten näkyvyyttä.
Ihonhoitoala on uskomattoman tuottava ympäri maailmaa, koska sekä miehet että naiset pyrkivät parantamaan ulkonäköään. Alan kehittyessä löydetään ja käytetään halvempia ainesosia ja menetelmiä. Joskus tämä ei vaikuta tuotteen laatuun, kun taas toisinaan se vaikuttaa positiivisesti tai negatiivisesti laatuun. Kummassakin tapauksessa ihonhoitoala hyötyy yleensä niiden alhaisempien kustannusten vuoksi.
Yhdessä maassa arvostettu tuote voi olla huono myyjä toisessa maassa. Esimerkiksi joidenkin maiden tiedetään suosivan valkoista ihoa, kun taas toisissa maissa on tummia markkinoita ihon tummentaville tuotteille. Toinen esimerkki on miesten ihonhoito, jonka suosio kasvaa kaikkialla maailmassa, mutta joillakin mailla on paljon vilkkaammat markkinat kuin toisilla. Jokaisessa maassa on erilaiset kauneusstandardit, vaikka jotkin standardit ovat usein päällekkäisiä.
Jotkut tutkijat arvostavat ihonhoitoalaa sen havaitun innovatiivisuuden puutteen vuoksi. Nämä ihmiset uskovat, että teollisuus keskittyy enemmän muiden valmistajien menestyvien tuotteiden jäljittelyyn uusien ideoiden keksimisen sijaan. Toinen yleinen kritiikki on, että ihonhoitoyritykset asettavat kohtuuttomia kauneusstandardeja manipuloimalla valokuvia digitaalisesti ja palkkaamalla virheettöimmät mallit esittelemään tuotteitaan. Joissakin maissa ihonhoitoalan on käytettävä valokuvia, jotka eivät johda harhaan potentiaalisia asiakkaita tuotteen ominaisuuksista.