Ekseema on ihosairaus, josta kärsii 10–20% maailman väestöstä. Punainen, kutiava ja hilseilevä iho, joka esiintyy ihmisillä, joilla on tämä sairaus, on seurausta ihon tulehduksellisesta vasteesta fyysisille tai ympäristön ärsyttäville aineille. Kuka tahansa voi saada ekseeman, vaikka niillä, joilla on sukututkimus, on suurempi alttius sairastua. Tällä hetkellä ei ole parannuskeinoa tähän tilaan, vaikka on olemassa hoitoja, jotka voivat auttaa lievittämään kutiavia oireita.
Normaalisti iho toimii esteenä ihmisten suojaamiseksi sairauksilta ja infektioilta. Tämä suoja on vaarassa, kun liiallinen herkkyys ulkoisille ärsyttäville aineille, jotka tunnetaan nimellä laukaisimet, aiheuttavat negatiivisen immuunivasteen ja johtavat ekseemareaktioon. Ekseema johtuu ympäristön ja fyysisten ärsyttäjien laukaisijoista. Iholaastarit hilseilevät, kutisevat ja punoittavat. Joskus näistä laastareista vuotaa nestettä. Kun iho paranee, se sakeutuu ja voi säteillä nahkaisen ulkonäön kohdissa, joissa reaktio tapahtuu. Tätä prosessia kutsutaan jäkäläksi. Allergiset reaktiot hedelmiin, lihaan, eläinten hilseeseen, pölyyn, saippuoihin ja viruksiin voivat laukaista ekseeman. Ympäristön laukaisimet, kuten stressi, voivat myös estää reaktion.
Tämä ihosairaus voi esiintyä imeväisillä, lapsilla ja aikuisilla missä tahansa kehon osassa. Pikkulapset osoittavat tämän tilan otsaansa, poskilleen, käsivarsiinsa, jalkoihinsa, päänahkaansa ja kaulaansa. Lapsilla ja aikuisilla kutiavat punaiset laikut voivat näkyä kasvoilla, kaulassa, kyynärpäiden sisällä, polvissa ja nilkoissa. Ekseema voi ilmetä lapsenkengissä ja päättyä 5–15-vuotiaana, mutta se voi myös olla elinikäinen sairaus, joka toistuu ja katkeaa ajoittain koko loppuelämän ajan.
Ekseema on useita muotoja, riippuen ärsyttävän aineen luonteesta ja muodosta. Atooppinen ihottuma, yleisin tyyppi, ilmenee, kun yksilöllä on yliherkkä reaktio allergeenille, mikä johtaa krooniseen, kutiavaan ihosairauteen. Atooppisesta ihottumasta kärsivälle henkilölle kehittyy todennäköisemmin ruoka -aineallergioita, heinänuhaa ja astmaa. Ammatillinen ihottuma ilmenee, kun henkilöllä on allerginen reaktio työhön liittyviin ympäristöaineisiin, joka laukaisee reaktion. Toinen muoto on nummulaarinen ihottuma. Tälle tyypille on tunnusomaista kolikon muotoiset täplät iholla. Nummulaarinen ihottuma pahenee, kun ihmiset käyttävät tiukkoja vaatteita, jotka ärsyttävät ihoa, ja ne voivat pahentaa tiettyjä saippuoita ja pesuaineita.
Ekseemalle ei tunneta parannuskeinoja, mutta sairaus voidaan hoitaa. Elämäntapojen muuttaminen mahdollisen altistumisen minimoimiseksi on tehokkain hoito. Ensinnäkin jatkuvasti kosteuttava iho voi auttaa ehkäisemään ihottumaa. Käytä voiteita ja voiteita heti kylvyn jälkeen. Tämä auttaa kosteuttamaan ihoa tarttumalla luonnollisiin öljyihin ihon pintaan ja toimimaan itse kosteuttavana aineena.
Lisäksi ekseemasta kärsivien tulisi välttää liiallista hikoilua ja ylikuumenemista. Ympäristön laukaisijoiden, kuten kosteuden tai lämpötilan muutosten, välttäminen voi auttaa vähentämään liiallista hikoilua, joka johtaa sairauden ilmenemiseen. Jos ihon laastari kutittaa pahasti, kylmä pakkaus voi auttaa vähentämään tulehdusta ja vähentämään kutinaa.
Lyhyet kynnet estävät ihon naarmuuntumisen ja rikkoutumisen, mikä vaarantaa kehon muiden infektioiden varalta. Löysät vaatteet tulee käyttää ärsytyksen estämiseksi, mikä voi aiheuttaa kutinaa. Uudet vaatteet tulee pestä miedolla saippualla ennen käyttöä. Koska stressi toimii myös laukaisevana tekijänä, ekseemasta kärsivää on suositeltavaa vähentää stressiä. Henkilöiden, joilla on vakavia pahenemisvaiheita, tulee hakea ihotautilääkärin apua.
Jos elämäntapamuutokset eivät tuota helpotusta, lääketieteellinen helpotus voi olla tarpeen. Kortikosteroidit voivat vähentää tulehdusta. Antibiootteja voidaan käyttää, jos iho tarttuu naarmuuntumisen seurauksena. Antihistamiineja voidaan käyttää vähentämään kutinaa illalla, jotta henkilö voi nukkua. Syklosporiini A: ta voidaan käyttää äärimmäisissä tapauksissa, mutta siihen liittyvät sivuvaikutukset tekevät siitä viimeisen keinon.