Ilmailutekniikka, jota kutsutaan myös ilmailutekniikaksi ja ilmailu- ja avaruustekniikaksi, käsittelee lähinnä ilmailun, puolustuksen ja avaruustutkimuksen tekniikan kehittämistä. Se osallistuu erityisesti lentokoneiden suunnitteluun, rakentamiseen ja testaamiseen sekä sotilas- tai kaupallisten lentokoneiden, satelliittien ja avaruusalusten huoltoon ja toimintaan. Ilmailutekniikalla on yleensä kaksi haaraa – astronautinen ja ilmailutekniikka. Astronautitekniikka liittyy lähinnä avaruudessa käytettävään lentotekniikkaan. Ilmailutekniikka käsittelee yksinomaan niitä, joita käytetään maapallon ilmakehässä.
Ilmailutekniikassa on useita komponentteja. Näitä ovat käyttövoima, aerodynamiikka, ilmailutekniikka ja melunhallinta. Käyttövoimaksi määritellään voima, joka sallii lentokoneen liikkua ilmassa. Se käyttää lentokoneen suunnittelua ja moottorin toteutusta pitääkseen koneen liikkeessä lennon aikana. Aerodynaamiset asiantuntijat tutkivat ilman ja liikkuvan kohteen välistä vuorovaikutusta. Tämä näkökohta korostaa erityisesti lentokoneiden siipien tai ilmakanavien suunnittelua.
Avioniikan asiantuntijat osallistuvat erityisesti lentokoneessa olevien tietokonejärjestelmien ohjelmointiin ja suunnitteluun. Melunhallintainsinöörit tutkivat yleensä melun tai äänen siirtymismekanismia. Toinen tärkeä ilmailutekniikan osa on lentotesti. Nämä insinöörit osallistuvat usein lentotestien suorittamiseen arvioidakseen ilma -aluksen suorituskykyä, suunnittelua ja muita sertifiointivaatimuksia.
Useimmat ilmailutekniikan ammattilaiset on koulutettu kehittämään erilaisia laitteita lentokoneessa. Näihin kuuluvat erilaiset elektroniset säätimet, jotka antavat tietoa esimerkiksi ilmasto-, ilmanpaine-, istuinjärjestely- ja laskutelineistä. Heidän tehtävänsä edellyttävät usein heidän henkistä valppauttaan, fyysistä kuntoaan ja tarkkuutta yksityiskohtiin. He ovat myös yleensä muiden vanhempien ilmailutekniikoiden ohjauksessa. Monet menestyvät ilmailuinsinöörit ovat kehittäneet uransa edistämiseksi tarvittavat tekniset, manuaaliset ja mekaaniset taidot.
Ilmailutekniikan tutkinnon suorittaneelta edellytetään perustietoa useilla ilmailutekniikan aloilla. Hän voi kuitenkin suorittaa maisterin tai tohtorin tutkinnon tietyllä oppialalla. Esimerkkejä näistä erikoistumisista ovat instrumentointi ja viestintä, rakenteelliset rakenteet sekä navigointi- ja ohjausjärjestelmät. Jotkut valmistuneet voivat myös työskennellä tietyn tuotesuunnittelun parissa, kuten matkustajakoneet, raketit, helikopterit tai sotilaslentokoneet.
On olemassa useita yliopistoja, jotka tarjoavat kurssin päteville henkilöille. Ilmailutekniikan tutkinnon suorittanutta henkilöä kutsutaan yleensä ilmailuinsinööriksi. Tätä pidetään myös korkeapalkkaisena urana, jossa on monia etuja.