Lentolaina on strategia, jossa kiinteistö- tai asuntolainavälittäjä teeskentelee, että on olemassa tietty kuvitteellinen omaisuus ja että on myös kuvitteellinen ostaja, joka on kiinnostunut kyseisen kiinteistön ostamisesta. Välittäjä lähestyy sitten lainanantajaa ja neuvottelee parhaan mahdollisen tarjouksen tälle kuvitteelliselle lainanottajalle, jolloin on mahdollista ansaita voittoa seuraavasta lainakaupasta. Kun voitot on varmistettu, olematon lainanottaja laiminlyö lainan, joten lainanantajalla ei ole omaisuutta takavarikoida ja korvata osa tappiosta.
Tyypillisen lentolainajärjestelmän kokoaminen vaatii paljon vaivaa. Välittäjän on luotava viite- ja yhteysverkosto, joka auttaa tarkistamaan kuvitteellisen lainanottajan lainahakemuksessa annetut tiedot. Tämä tarkoittaa sellaisten tietoliikennevaihtoehtojen käyttöä, joiden avulla lainanantaja voi soittaa lainanottajan työnantajalle, tarkistaa lainanottajan nykyisen kotiosoitteen ja jopa tarkistaa hakijan luottotiedot. Samalla on luotava puhelin-, Internet- ja jopa postilaatikkotilit, joiden avulla voidaan varmistaa, että kuvitteellinen ominaisuus on olemassa ja että arvioija on tarkistanut arvon. Kun kaikki on varmistettu ja kaikki näyttää olevan kunnossa, lentolaina hyväksytään.
Jos lentolainajärjestely onnistuu, välittäjä toimii välittäjänä lainanantajan ja kuvitteellisen ostajan välillä, usein vastaanottaen varat lainasta ja kätkemällä varat pois jäljitettävälle pankkitilille tai muuntamalla varat jonkin muun tyyppiseksi omaisuudeksi. Muutaman kuukauden kuluessa kuvitteellisen omaisuuden asuntolaina on maksukyvytön ja lainanantaja aloittaa perintä- tai sulkemismenettelyn. Siinä vaiheessa käy selväksi, että lainanottajaa ei ole olemassa, eikä omaisuus ole koskaan ollut aito. Tyypillisesti asuntolainavälittäjä toimi myös oletetulla nimellä, ja sen löytäminen on nyt erittäin vaikeaa. Lopulta lainanantajalla ei ole omaisuutta sulkeutumiseen eikä mahdollisuutta koskaan saada takaisin menetystä.
Lentolaina on vain yksi useista yleisistä petostyypeistä, joita voi esiintyä kiinteistökaupoissa. Toinen yleinen malli on varastaa todellisen henkilön henkilöllisyys kiinteistökauppojen toteuttamiseksi, mikä aiheuttaa lopulta päänsärkyä sekä henkilöllisyysvarkauden uhrille että lainanantajille. Toinen petollinen strategia on lisätä kiinteistöjen arviointeja sen varjolla, että he aikovat ostaa kiinteistön ja tehdä parannuksia ennen kuin myyvät sen voitolla. Vaikka tämä lähestymistapa näyttää pitkälti lailliselta kääntämisstrategialta, itse asiassa omaisuutta ei koskaan osteta ja lainan saaja katoaa tavallisesti ilman jälkiä.