Ilmamoottori on eräänlainen laite, joka muuntaa energian ilman muodossa liikeksi. Ilmamoottoreita on monenlaisia muotoja ja kokoja käsikäyttöisistä moottoreista suuriin moottoreihin. Monet näistä moottoreista toimivat sylinterien ja mäntien kautta, kun taas toiset luottavat yksinomaan turbiineihin. Tällä hetkellä yleisölle ei ole saatavilla ilmakäyttöisiä autoja, mutta tämä voi muuttua ajan myötä.
Eri tuliaseet, hammasharjat, iskevä jakoavaimet ja muut työkalut tukeutuvat ilmamoottorin toimintaan. Lisäksi ilmamoottoreita käytettiin usein kaivosjunien voimanlähteenä, vaikka sähköjuna tuli lopulta ilmamoottorijunan tilalle. Lisäksi kaupalliset lentokoneet luottavat päämoottoreiden käyttämiseen ilmamoottoreilla.
Vuonna 1950 Angelo Di Pietro loi ensimmäisen ilmamoottorin, joka teoriassa voitaisiin sijoittaa auton sisälle. Di Pietro Motor -ilmamoottori saavutti niin paljon, että Mercedes Benz -yritys palkkasi Di Pietron työskentelemään Wankel -moottorin parissa. Wankel -moottori oli ensimmäinen laatuaan, koska moottori käytti painetta luodakseen liikkeen männän sijasta.
Di Pietro kehitti ja paransi Wankelin moottoria 1960- ja 1970 -luvuilla. Vuonna 1971 Di Pietro muutti Australiaan, missä hän perusti oman insinööritoimistonsa. Monia vuosia myöhemmin Di Pietron yritys Engine Air kehitti Di Pietro -moottorin. Vaikka Di Pietron pyörivä moottori on pieni, se toimii kokonaan paineilmalla. Di Pietro -moottori voi käyttää tehokkaasti autoja, veneitä ja erilaisia muita autoja.
Energine Corportation, Etelä -Korea; Engine Air, joka sijaitsee Australiassa; ja Ranskassa sijaitseva K’Airmobiles ovat kolme yritystä, jotka kokeilevat parhaillaan autojen ilmamoottoreita. Vaikka Engine Airin kaltaiset yritykset väittävät kehittäneensä ilmamoottorin, joka pystyy toimimaan millä tahansa autolla, yksikään autovalmistaja ei tällä hetkellä käytä tätä tekniikkaa.
Mahdollisuus täysin ilmamoottoreilla toimivaan automalliin on lupaava. Koska näiden moottoreiden toiminta ei ole riippuvainen bensiinistä, autojen aiheuttamien ympäristövahinkojen määrä vähenee huomattavasti. Tällä hetkellä edellä luetellut yritykset parantavat ilmamoottoria, ja monet toivovat, että tulevat autot eivät vaadi bensiiniä lainkaan.
Vaikka ilmamoottorikäyttöinen auto ei ole vielä tullut kuluttajamarkkinoille, monet uskovat, että tämän tyyppisestä moottorista tulee pian varsin suosittu. Tällä hetkellä vain pienemmät työkalut ja jotkut ajoneuvot saavat ilmaa, mutta tämä voi muuttua, kun ilmamoottorit on täydennetty.