Ilmanottoaukko on hyödyllinen elementti monissa eri sovelluksissa, erityisesti moottoreissa. Pohjimmiltaan ilmanottoaukko mahdollistaa raikkaan ilman pääsyn tietylle alueelle tai paikkaan. Tästä tulee elintärkeää raitista ilmaa vaativissa koneissa.
Useimmat koti- ja teollisuusuunit sekä ilmastointijärjestelmät käyttävät ilmanottoaukkoja, koska ne tarvitsevat raitista ilmaa palvelun tarjoamiseksi. Jopa uudemmat sisävesijohtokaaviot sisältävät ilmanottoaukkojen käytön sen varmistamiseksi, että vesijärjestelmä ei pääse ilmalukkoon tai estämään jäteveden tuuletusputken ilmalukon. Ilmanottoaukot ovat myös tärkeä osa polttomoottoreita, koska nämä moottorit tarvitsevat happea päästäkseen polttokammioon juuri ennen palamista.
Yleensä tuuletusaukon muodossa lämmitys- tai ilmastointijärjestelmien, kuten keskusilmalaitteen, ilmanottoaukot ovat elintärkeitä elementtejä joko lämmitettäessä tai jäähdytettäessä rakennusta, jossa ne sijaitsevat. Uuneissa ilmanottoaukko vetää uutta ilmaa ulkopuolelta laitteeseen lämmitettäväksi ja levitettäväksi rakennuksen läpi. Sama toiminto tapahtuu jäähdytysyksiköissä, koska kaikki nämä yksiköt tarvitsevat uuden tai raikkaan ilman virtauksen toimiakseen tehokkaasti.
Uudemmassa rakentamisessa rakennuksen putkikaaviossa käytetään ilmanottoputkea, joka mahdollistaa sen, että vesijärjestelmä voi poistua ilmakuplista tai loukkuun jääneestä ilmasta, joka voisi mahdollisesti luoda ilmalukon putkistoon. Nämä ilmanottoletkut on sijoitettu talon ulkopuolisen pääluukun ja talon ulkoseinän väliin, mutta riittävän kaukana jäteveden poistoputkista, jotta haitalliset höyryt eivät pääse takaisin taloon. Vanhemmat vesijohtojärjestelmät, jotka sisältävät katolta poistuvan jäteveden poistoputken, eivät yleensä vaadi ilmanottoaukkoa.
Ilmanottoaukot tai ilmanottoaukot ovat olennaisia polttomoottoreiden toiminnalle, koska polttosylinterille on annettava mitattu raitisilma, jotta palaminen tapahtuu ja tehoa syntyy. Jos joko ajoitus tai sylinteriin syötetyn ilman mittaus lasketaan väärin, moottori ei toimi kunnolla tai tehokkaasti. Polttoaine ei syty sylinterin sisällä, kun sytytystulppa syttyy, jättäen kyseisen sylinterin kertymään ylimääräistä polttoainetta aiheuttaen “takaiskun” vaikutuksen.