Ilmanpuhdistin on mikä tahansa laite, jota käytetään poistamaan ilmasta hometta, tupakansavu, pöly, lemmikkieläinten hilse ja muut epäpuhtaudet ja allergeenit. Suosituin kotikäyttöinen ilmanpuhdistin on HEPA (High Efficiency Particulate Air) -suodattimet. Hepa -suodattimia käytettiin ensimmäisen kerran toisen maailmansodan aikana radioaktiivisen pölyn talteenottoon, ja ne puhdistavat fyysisesti ilman “tarttumalla” bakteereihin ja epäpuhtauksiin niiden kulkiessa ilman läpi. Jotta HEPA -suodattimet olisivat tehokkaita, koko huoneen tai rakennuksen ilman on päästävä suodattimen läpi.
Yhdysvalloissa HEPA -suodattimia säätelee Yhdysvaltain energiaministeriö. Kaikki tuotteet, jotka on merkitty “HEPA-tyyppisiksi” tai “99% HEPA: ksi”, eivät täytä tätä vaatimusta, ja ne tulee ostaa varoen, jos ollenkaan.
HEPA -suodattimet eivät voi poistaa kaasuja, hajuja tai viruksia ilmasta, mutta on myös muita puhdistusaineita, jotka voivat poistaa nämä pienemmät molekyylit. Ionisoivat puhdistimet esimerkiksi vapauttavat sähköisesti varautuneita ioneja, jotka kiinnittyvät saasteisiin magneettien tavoin. Laitteesta riippuen nämä vapautuvat ionit voivat olla nesteitä tai kaasuja. Nestemäiset ionit yksinkertaisesti absorboivat epäpuhtaudet, kun taas kaasuionit poistavat epäpuhtaudet viemällä ne ilmanpuhdistimen sisällä olevaan ladattuun levyyn “hävittämään” ne. Suodattimen vaihtamisesta ei ole kustannuksia tämän tyyppisessä puhdistamossa, koska useimmat voidaan yksinkertaisesti pyyhkiä saippuavedellä tai puhdistaa alipainelaitteella.
Aktiivihiilisuodattimia voidaan käyttää myös haitallisten kaasujen tai hajujen suodattamiseen. Nämä ilmanpuhdistussuodattimet on valmistettu hiilestä, joka on käsitelty hapella. Tämä prosessi luo miljoonia pieniä huokosia, jotka imevät kaasuja ja hajuja paljon kuin sieni. Tämän imeytymisen vuoksi suodattimen vaihto on tarpeen tehokkuuden ylläpitämiseksi.
On olemassa myös fotokatalyyttinen hapetusprosessi, jota voidaan käyttää HEPA -suodattimen rinnalla ilman steriloimiseksi paremmin. Tässä prosessissa käytetään ultraviolettisäteitä (UV) tappamaan kaikki virukset tai bakteerit, jotka eivät jääneet suodattimen kiinni.
Viimeinen ilmanpuhdistin on otsonigeneraattori. Otsonigeneraattorit vapauttavat erittäin suuria määriä happea steriloidakseen tilan vakavilta home-, hometta- ja bakteeri -ongelmien aiheuttamilta haitallisilta myrkyiltä. Tätä pidetään ”shokkikäsittelynä” ja se tehdään yleensä kaupallisesti ja asumattomissa tiloissa.
Muutamia asioita, jotka on otettava huomioon ilmanpuhdistinta ostettaessa, ovat tila, hinta, melu ja otsoni. Mitä suurempi huone, sitä suuremman suodattimen pinnan on oltava. Tämän seurauksena sinun on omistettava suurempi alue puhdistamolle.
Tietenkin kustannukset ovat tärkeä kysymys ostaessaan ilmanpuhdistinta. HEPA -suodattimen ilmanpuhdistimen asentaminen LVI -järjestelmään voi olla joidenkin kustannusten arvoista, mutta ei muiden. Asennuskustannusten tai alkuostojen lisäksi ota huomioon suodattimen vaihtamisesta aiheutuvat menot.
Toinen huomioon otettava tekijä on melu. Ilmanpuhdistimia on saatavana sekä tuulettimien kanssa että ilman. Hiljaisemman, ilman tuuletinta olevan mallin valitseminen tarkoittaa tehokkuuden luopumista, koska tuulettimet saavat ilman kiertämään ja suodattumaan nopeammin.
Lopuksi on otettava huomioon otsoni. Otsoni on kolme happimolekyyliä (O3) ja se on haitallinen saaste. Se voi olla myrkyllistä, kun sitä tuotetaan suurina määrinä, ja vaikka useimmat ilmanpuhdistimet tuottavat vain pieniä määriä, saattaa olla syytä tarkistaa se joka tapauksessa.