Ilmapallokatetri on pehmeä, joustava kumiputki, jota voidaan käyttää useissa lääketieteellisissä toimenpiteissä. Sen tarkoituksena on laajentaa varovasti kehon kapeita onteloita, jotta toimenpide voidaan suorittaa. Kun tyhjennetty ilmapallokatetri on asetettu kapeaan kanavaan, kärki täytetään alueen avaamiseksi. Kun toimenpide on valmis, se tyhjennetään ja poistetaan. Kaksi yleisintä menetelmää, jotka perustuvat pallokatetriin, ovat sepelvaltimoiden leikkaus ja virtsakatetrointi.
Tätä laitetta on käytetty siitä lähtien, kun se patentoitiin ensimmäisen kerran vuonna 1963. Sen keksi Yhdysvalloissa Stanfordin yliopiston professori Thomas Fogarty. Ilmapallokatetria pidetään alan standardina tietyissä lääketieteellisissä toimenpiteissä sen helppokäyttöisyyden ja siihen liittyvien minimaalisten komplikaatioiden vuoksi.
Sepelvaltimon angioplastia on yleinen toimenpide, joka suoritetaan käyttämällä pallokatetria. Tämä tehdään usein, kun plakin kertyminen tukkii valtimon, joka johtaa sydämeen. Kardiologi käyttää tyypillisesti laitetta laajentamaan valtimon seiniä, jotka tämä plakki estää.
Tämän toimenpiteen aikana kirurgi asettaa tyhjennetyn pallokatetrin valtimoon, jossa tukos on tapahtunut. Kun se on täytetty, katetrin pää työntää plakin pohjimmiltaan valtimon ulkoreunaan, jotta veri pääsee virtaamaan sydämeen. Tämä leikkaus on suhteellisen turvallinen ja riski on minimaalinen. Alle 1% sepelvaltimoiden leikkauspotilaista kärsii komplikaatioista, jotka liittyvät suoraan pallokatetriin.
Foley -katetria käytetään yleensä virtsarakossa virtsan keräämiseen ja tyhjentämiseen. Tämän tyyppistä pallokatetria käytetään yleisesti kirurgisten toimenpiteiden aikana ja niiden jälkeen. Sitä käytetään usein myös muiden lääketieteellisten ongelmien, kuten virtsaputken tukkeutumisen, hermoihin liittyvän virtsarakon toimintahäiriön ja muiden virtsateiden häiriöiden korjaamiseen.
Nämä laitteet on yleensä suunniteltu pitkäaikaiseen käyttöön. Jos haluat käyttää yhtä, Foley -katetri työnnetään virtsaputken läpi virtsarakkoon. Ruisku täyttää sen kärjen ilmalla tai steriilillä vedellä, jotta se pysyy paikallaan – kuten pieni vesipallo onton, ohuen putken päässä. Foley -katetri kerää sitten kerätyn virtsan pussiin.
Tämän jälkeen virtsaneritystä voidaan mitata ja analysoida infektion, veren ja elektrolyyttipitoisuuden tai munuaisten toiminnan tarkistamiseksi. Virtsatieinfektiot, joita on tyypillisesti melko helppo hoitaa antibiooteilla, ovat yksi yleisimmistä virtsakatetrointiin liittyvistä riskeistä.