Ilmastointipyörä on laite, jota voidaan käyttää raskaiden kuormien nostamiseen samalla tavalla kuin ilmatyynyalusta, mutta yleensä vain sileille ja tasaisille pinnoille. Tyypilliset ilmapyöräjärjestelmät koostuvat useista toroidisista turvatyynyistä ja kompressorista niiden pumppaamiseksi. Kun turvatyynyt pumpataan ylös, ne voivat luoda positiivisen tiivisteen maahan, jos se on riittävän sileä. Pyörälaitteen ja maan väliin muodostuu lopulta ohut ilmatyyny. Tämä johtaa hyvin vähäiseen kitkaan, mikä mahdollistaa raskaiden kuormien siirtämisen ilman paljon vaivaa.
Ilmapyörät voidaan integroida eri nostolaitteisiin tai olla olemassa erikseen. Lavat voidaan rakentaa nostamaan käytännöllisesti katsoen mitä tahansa painoa, jos käytettävissä on riittävästi paineilmaa. Yksittäiset pyörät voidaan myös sijoittaa olemassa olevien alustojen alle, yleensä vähintään neljän sarjan sarjoina. Lisäpyöriä voidaan käyttää raskaampien kuormien nostamiseen, vaikka vakautta varten tarvitaan yleensä neljä.
Ilmapyörien tärkein etu on kitkan väheneminen. Koska kuorma ajaa hyvin ohuella ilmatyynyllä, kitkaa voidaan vähentää merkittävästi perinteisiin pyöräpyöriin verrattuna. Monissa tilanteissa yksittäinen henkilö voi siirtää kuorman turvallisesti kuin monet muut työntekijät, joita muutoin olisi tarvittu. Momentum voi olla huolenaihe kitkan puutteen vuoksi, joten tyypillisesti on oltava varovainen, kun pysäytetään erittäin suuria kuormia.
Toisin kuin alustoilla, jotka käyttävät perinteisiä pyöräpyöriä tai muita jousitusmenetelmiä, ilmapyörät eivät liity fyysisesti kosketukseen maan kanssa liikkeen aikana. Tämä voi johtaa pienempään kipinöintiin verrattuna muihin pyörätyyppeihin, mikä voi olla hyödyllistä työskenneltäessä vaarallisissa ympäristöissä. Ainoa osa ilmapyörää, joka koskettaa maata, on tyypillisesti polyuretaaniturvatyyny, joka yleensä nostetaan irti maasta käytön aikana.
Ilmatyynyalukset käyttävät hameita ilmatyynyjensä pitämiseen, joten niitä voidaan käyttää millä tahansa pinnalla, mutta ilmapyörät eivät tyypillisesti voi toimia missään, joka muistuttaa epätasaisessa maastossa. Niitä käytetään pääasiassa varasto- ja teollisuusympäristöissä, joissa on sileät betonilattiat. Joskus on mahdollista käyttää metallilevyä tai raskasta muovia ilmanpyörän siirtämiseksi tasaiselle lattialle, mikä voi mahdollistaa kuorman kuljettamisen karkean, harjatun betonin päälle. Jos tähän tarkoitukseen käytetään muovilevyä, sen on yleensä oltava erittäin paksu.