Air Scooter on eräänlainen ultrakevyt helikopteri, jonka yksityinen yritys valmistaa kuluttajamyyntiin. Ilmaskootteri on yksi monista erittäin kevyistä ajoneuvoista, joita on valmisteltu markkinoille viime vuosina, ja se on kiistatta tunnetuin ja suosituin. Vaikka ultrakerroksia on ollut olemassa jo muutaman vuoden ja ne ovat olleet olemassa jopa sarjoina, korkealaatuisten kuluttajien ultrakevyiden tuotanto on suhteellisen uusi markkina-alue.
Ultrakevyt syntyi 1970- ja 1980 -luvuilla, kun vapaa -ajan lentäjien liike kehittyi. Näillä ihmisillä oli halu lentää sijoittamatta melko isoja summia edes halvimpiin täysimittaisiin lentokoneisiin. Tämän seurauksena useat ilmailuviranomaiset eri puolilla maailmaa puuttuivat asiaan ja kehittivät minimaalisia määräyksiä auttaakseen näitä ihmisiä kykenemään lentämään kohtuuhintaisesti pitäen kuitenkin jonkin verran turvatarkastuksia. Pääasiassa ultrakevyitä koskevat määräykset koskevat sekä painoa että nopeutta, ja nämä luvut vaihtelevat maittain.
Esimerkiksi Yhdysvalloissa ultrakevyt vene on huomattavasti kevyempi kuin missään muussa maassa, ja kevyturheilukoneiksi luokiteltu luokitus noudattaa tarkemmin muiden maiden ultrakevyitä määritelmiä. Yhdysvalloissa ultrakevyen aluksen on oltava alle 254 kg, kun sitä ei polteta, ja siihen mahtuu vain viisi litraa (115 litraa) polttoainetta. Lisäksi se ei saa ajaa nopeammin kuin 19 km / h (64 kmh). Ultrakevyt ei vaadi sertifiointia eikä koulutusta, mutta niitä saa käyttää vain päiväsaikaan ja asumattomilla alueilla.
Air Scooter II: n, joka on Air Scooterin tärkein vene, suunnitteli Elwood “Woody” Norris, keksijä, joka ansaitsi rahansa lonkkanivelen hälytyksillä ja stereokaiuttimilla. Air Scooter II painaa lähes täsmälleen 254 kg ilman polttoainetta ja voi kuljettaa jopa 115 kiloa (350 kg) rahtia ja matkustajia. Ajoneuvo on tarkoitettu lennettäväksi noin 159 metrin (50 metrin) korkeudella, vaikka sen korkeuskatto on noin 15 10,000 jalkaa (3000 m). Air Scooter II: n kehitystyö on viivästynyt jo vuosia, eikä tällä hetkellä ole ilmoitettu valmistuspäivää.
Tuotannon viivästymisen on todettu johtuvan vaihtoehtoisen tuotteen, AeroTwin Engine ™, tuotannosta. Moottori on sama moottori, jota käytetään Air Scooter II -prototyypeissä, mutta se on pakattu yksinään eikä osana täydellistä pakettia. Kun Air Scooter II tulee saataville vähittäismyyntiin, arvioitu hinta on noin 50,000 XNUMX Yhdysvaltain dollaria (USD), mikä tekee siitä huomattavasti kalliimman kuin itse rakennettu ultrakevyt.
Valmiiksi koottujen, huippuluokan ultrakevyiden ajoneuvojen maailmassa on vain vähän kilpailua, ja vain yksi yritys maailmassa tuottaa todella vastaavaa tuotetta. Tämä yritys, japanilainen Gene Corporation, myy samanlaista henkilökohtaista helikopteria GEN H-4. GEN-H4 myydään Yhdysvalloissa AceCraft USA: n kautta ja myydään sarjassa noin 30,000 1 dollarin hintaan. Muualla maailmassa ultrakevyt veneet voivat olla hieman raskaampia kuin Yhdysvalloissa, ja myynnissä on myös muita malleja, joita Yhdysvalloissa myydään kevyinä urheilukoneina, mukaan lukien Vampire MK42, Ikarus CXNUMX ja Quicksilver MXII.