Ilmassa kulkeva sairaus on tauti, joka voidaan levittää ilman kautta. Tyypillisesti nämä sairaudet kulkevat pölyhiukkasten tai hengityspisaroiden kautta aivastelun, yskän ja jopa naurun ja puhumisen kautta. Joskus läheinen kosketus tartunnan saaneen henkilön tai jonkun muun taudin kantajan kanssa on kaikki, mitä ilmakehän saastuminen edellyttää. Yleisiä tapoja estää nämä sairaudet ovat rokotteiden saaminen ja tartunnan saaneiden ihmisten välttäminen. Hoidot vaihtelevat sairauden mukaan, mutta useimmat ovat parannettavissa tietyillä lääkkeillä ja lepoa.
Joitakin yleisimpiä esimerkkejä ilmassa olevista sairauksista ovat influenssa, vesirokko ja Newcastlen sairaudet. Vaikka nämä sairaudet voivat aiheuttaa vakavaa haittaa ja jopa kuoleman joillekin potilaille, ne ovat yleensä helposti parannettavissa, jos ne diagnosoidaan ja hoidetaan ajoissa. Henkeä uhkaavampia ilmassa olevia sairauksia ovat aivokalvontulehdus, pernarutto, tuberkuloosi ja isorokko, vaikka rokotteet ovat edenneet niin, että nämä sairaudet voidaan estää.
Monet näistä sairauksista voidaan estää rokotteilla. Esimerkiksi joidenkin maiden ihmiset saavat tavallisesti influenssarokotteen tai influenssarokotteen vuosittain. Taudista riippuen nämä rokotteet voidaan päivittää kantojen muuttuessa. Tietenkin ehkäisy on tietysti aikaisempaa altistumista ilmataudille. Näin on ihmisillä, jotka saavat nuorena vesirokkoa ja välttyvät tarttumasta tautiin uudelleen loppuelämänsä ajan.
Rokotteiden ja aikaisemman altistumisen lisäksi yleisin tapa ehkäistä sairauksia on välttää kosketusta tartunnan saaneen henkilön kanssa. Tartunnan saanut voi eristää itsensä, kunnes hän voi hyvin. Tämä saattaa tarkoittaa sitä, että pysyt kotona töistä tai koulusta tai asut eri puolilla kotia, kunnes tauti on poissa. Este voidaan luoda, jos ainakin tartunnan saaneella tai terveellä henkilöllä on maski, kunnes tauti paranee. Jos eristäminen ja naamarit eivät ole mahdollisia, yksinkertaisia tapoja estää ilmassa leviämistä ovat suun peittäminen yskän tai aivastamisen aikana ja huoneen ilmanvaihdon lisääminen.
Ilmassa leviävän sairauden hoito riippuu taudista itsestään. Useimmissa tapauksissa lääkärit määräävät antibiootteja tai viruslääkkeitä. Joidenkin ilmassa esiintyvien sairauksien, kuten vesirokon ja influenssan, lepo-, neste- ja kuumetta ja kipua vähentävät lääkkeet toimivat hyvin. Joissakin tapauksissa tartunnan saanut voi joutua sairaalaan ja saada nesteitä ja suonensisäisiä antibiootteja tai viruslääkkeitä. Tällaisia potilaita voivat olla pienet lapset, vanhukset ja ne, joiden immuunijärjestelmä ei pysty taistelemaan tautia vastaan.