Ilmaveitsi on puhdistus-, kuivaus- ja jäähdytyslaite, jota käytetään valmistuksessa ja muissa prosesseissa. Luomalla korkean intensiteetin tasapainoisen laminaarisen ilmavirran koko esineen pituudelle, ilmaveitsi voi puhdistaa, kuivata tai jäähdyttää komponentteja, rainoja ja kuljettimia. Laminaarinen ilmavirta tarkoittaa tasaista ilmavirtaa, joka ei sekoitu muiden lähellä olevien kerrosten kanssa. Ilmaveitsiä on kahta tyyppiä, lineaarisia ja pyöreitä, ja ne voidaan valmistaa alumiinista, teräksestä tai muovista.
Esimerkki ilmaveitsestä on korkeapaineilmapuhalluslaite, jota käytetään naapuruston autopesulaan veden, öljyn ja lian poistamiseksi pestystä autosta.
Historiallisesti vesipartikkeleiden poistamiseen käytettiin lämpölamppukuivainta, vaihtoehtoa ilmaveitselle. Lämpölamppukuivain ei kuitenkaan poistanut kiinteän faasin jäännöksiä kokonaan ja vei enemmän aikaa ja tilaa. Toisaalta ilmaveitsi vie vähemmän aikaa, vie vähemmän tilaa ja mikä tärkeintä, kuivaa komponentit kokonaan.
Kuivaus on kuitenkin vain yksi ilmaveitsen eri toiminnoista. Ilmaveitsien valmistusmenetelmät ovat hämmentäviä. Tyypillisesti ilmaveitsiä käytetään kaikenlaisten pintojen puhdistamiseen, kuivaamiseen ja jäähdyttämiseen tölkeistä ja pulloista tekstiileihin ja piirilevyihin.
Kuljetusjärjestelmissä ilmaveitsiä käytetään jatkuvasti tuotettuihin osiin tai tuotteisiin. Esimerkiksi sementtiteollisuudessa ilmaveitsillä voidaan poistaa pöly ja sora kuljettimelta. Jos kyseessä on korkean teknologian tuote, kuten painetut piirilevyt, jotka käyvät läpi monia kemiallisia kylpyjä tuotannon aikana, ilmaveitset nopeuttavat tuotantoprosessia kuivaamalla painetut piirilevyt jokaisen kemiallisen hauteen jälkeen. Kumin suulakepuristus, jota käytetään auton ovien ja ikkunoiden tiivisteiden valmistukseen, vaatii pulahtamista kuumaan suolakaliumnitraattiin kiillon saamiseksi. Ilmaveitsellä voidaan puhaltaa pois ylimääräinen suola kiillon palauttamiseksi.
Ilmaveitsellä voidaan myös poistaa tahmeat epäpuhtaudet pinnalta. Kierteisten metallitankojen valmistuksessa käytetty leikkausöljy voidaan puhaltaa ilmaveitsellä.
Normaalin teollisen käytön lisäksi ilmaveitsillä on muita käyttötarkoituksia. Kaksi paperiarkkia tai teräslevyä ja kitkan estäminen kerrosten välillä, ilmaverho, joka estää kahden ilman sekoittumisen, ja maaperän puhaltaminen juurista tarkastettavaksi ovat joitain muita ilmaveitsen käyttötarkoituksia. Ilmaveitsiä on saatavana erikokoisina. Kolmen jalan (0.91 metriä) pitkä ilmaveitsiyksikkö voi maksaa toiminnasta riippuen 500–3000 dollarin välillä.